邹孝听 钱懿

苏州素有“人间天堂”的美称，自古就以精美的园林和丝绸服饰闻名。除了悠久的历史，它还是当今中国最具活力、发展最快的城市之一，吸引了上百万“新苏州人”和游客。

作为新旧融合、快慢对比的完美典范，苏州一直吸引着研究人员的兴趣。近日，西交利物浦大学的八位学者从八个不同的角度探讨了这座城市，包括其地理位置、城市化、规划和园林等等。

与水的联系

苏州为运河、湖泊所环绕，包括长江、太湖和大运河。然而，苏州与水深厚的联系并不止于城市的周边。前西交利物浦大学建筑系副教授特蕾莎·霍斯金斯（Teresa Hoskyns）说：“水景也融入了苏州著名的园林，而这些园林大多傍水而建。”

“这些园林以微缩的方式再现了山水等中国自然景观。”霍斯金斯说，“引水叠石是苏州园林建设的基本手法……

“近年来，苏州的滨水开发规模也持续扩大，比如苏州工业园区的金鸡湖……

“建设滨水区，旨在鼓励在大型开放空间开展集会和庆祝活动。这与这座城市围墙环绕的园林和狭窄的水道截然不同，标志着中国对公共空间的态度正在发生变化。”

传统与现代

仇英的画作《清明上河图》描绘了古代苏州城内城外的鲜明对比。建筑系副教授韩佳纹解释说：“城内的建筑和街道整齐划一、规划清晰，而城外的市集却人头攒动，举办着各种活动。如果将现在的苏州与画中的相比较，可以把蘇州工业园区看作明代城墙内城市空间的现代版，不过，它比历史上的城内区域要规整得多;而如今的苏州古城道路拥挤、市集喧嚷，相比过去容纳了更多的自发活动。