对于不少老长沙人来说，问“省人民体育场”在哪，他们不一定答得上来，但一说起“东风广场”，就立马知道了。协操坪、省立公共体育场、东风广场……都是它的“曾用名”，如今它的名字叫“省人民体育场”。

湖南省人民体育场，位于长沙市体育馆路与东风路路口西南侧，占地面积87亩，是湖南最早的集体育比赛、运动训练、全民健身于一体的多功能体育场。

据《湖南省志·体育志》记载，省人民体育场清末时叫协操坪，为清军四十九标（相当于团）和五十标驻地及会操场地。按当时军制，两标为一协（相当于旅），故名协操坪。

上个世纪初的协操坪，占地约两百余亩，位置在小吴门和经武门外，护城河以东、杜家山（湖南烈士公园烈士塔所在山丘）以西之间的一片平阔之地，包括了湖南省人民體育场、长沙市一中现址、原省新闻出版局宿舍、湖南省展览馆等相关地块。

清末民初，此坪曾作为第二届（宣统二年）、第三届（民国3年）、第七届（民国13年）全省运动会以及第二届（民国13年）华中运动会的比赛场地，但均为临时借用，并未正式辟为体育场。民国18年（1929年），何键主湘，才批准体育协进会的要求，将协操坪拨作公共体育场。

民国23年4月的《长沙一览》载：“本市体育设备其较著者，一为省立公共体育场，在经武门外，即前协操坪旧址。跑道每圈800米，有篮球场6个，排球场4个，足球场3个，网球场2个，游泳池1个。”

但好景不长，随着1938年的一场“文夕大火”，体育场的设施毁坏殆尽。抗日战争胜利后，这里又被国民党空军用作了飞机场。

1951年，该场终于重回“体育的怀抱”——经中央批准被移交给湖南省作为体育场用地，并再次修建了跑道及足球场等。

到了“文化大革命”时期，它有了个新名字——东风广场，为长沙市民大型集会地点。

据了解，历史上长沙小吴门附近和又一村附近曾有体育场早于省人民体育场，但时至今日，这些场地都已改变了用途，只有省人民体育场一直保持着体育用地的属性，可谓长沙历史最悠久的体育场。

2003年，省人民体育场承办了第五届全国城市运动会的部分比赛，迎来了第一次改扩建;2016年，为适应迅速增长的全民健身需求，让“人民体育场”真正属于“人民”，体育场进行了第二次改扩建，总投资1.3亿元。

如今，每到华灯初上时，省人民体育场内热火朝天。这座已有百余年历史的“体育坐标”，让每一个热爱运动的老百姓都能成为场馆中的主角。

在这里，有足球、篮球、羽毛球、网球、乒乓球、攀岩、门球等众多场馆，还提供国民体质检测、体育康复等专业指导和服务，能够满足儿童、青少年、中老年等不同年龄段人群的体育健身需求。（综合《湖南日报》《潇湘晨报》）