1991年4月，中央军委成立“香港驻军准备工作领导小组”，组长由时任总参谋长迟浩田担任。1992年10月，张万年出任总参谋长，随后接替迟浩田兼任香港驻军准备工作领导小组组长，负责组建驻港部队和驻军香港的各项准备工作。

入选驻港部队多是英雄部队

1992年12月16日，张万年主持香港驻军准备工作领导小组第五次会议，传达中央军委有关加快香港驻军准备工作步伐的精神，具体部署驻港部队的组建工作。

根据香港未来防务的需要，以及体现祖国对香港地区领土、领海、领空的主权需要，中国人民解放军驻港部队在人民解放军历史上首次采用陆、海、空三军合成编制，番号称“中国人民解放军驻香港部队”。

1993年1月8日，中央军委正式下达关于组建中国人民解放军驻香港部队的命令。驻港部队是执行特殊使命的部队，其军官和士兵的入选条件和要求必须高于现有部队。

遵照时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民关于进驻香港部队在政治上要特别过硬的要求，入选驻港部队的大多是战功卓著和具有光荣传统的英雄部队，主要是：驻港部队步兵旅的前身是从毛泽东领导的秋收起义中走出来的“红一团”，其中有产生“大渡河十七勇士”的“大渡河连”，有击毙侵华日军所谓“名将之花”阿部规秀中将的“功臣炮连”，还有“密云尖刀连”“突击英雄连”等英雄集体。

驻港部队深圳基地还有一部分是从著名的“塔山英雄团”中抽调的官兵组成;驻港部队海军舰艇大队中有在解放万山群岛战役、“八六”海战和西沙海战中建立过卓越功勋，被国防部授予荣誉称号的“海上先锋艇”“海上英雄艇”;驻港部队空军航空兵团是一支多次担负援外和抢险救灾任务，为祖国赢得过许多荣誉的光荣部队。

1993年3月底，中央军委批准成立了驻港部队筹备小组。同年4月，驻港部队步兵旅、舰艇大队、深圳基地及部分直属单位组建完成。

解放军驻香港部队正式诞生

在中英谈判过程中，英方一再在中国驻军香港问题上无理阻挠。在外交谈判拉锯战一波三折的时候，张万年开始着手军事斗争准备，拟制了具体方案，有力地配合政治和外交斗争。按照邓小平的指示，中央军委修订了原来设计的方案，并迅速组织解放军在香港附近进行军事演练。中国人民解放军的行动，立刻引起香港、英国的强烈反应。

1994年年初，中央军委下达了有关组建驻港部队领导机关的命令，设有司令部、政治部、后勤部、装备部。驻港部队司令员和政治委员分别由刘镇武和熊自仁担任。4月初，驻港部队领导班子成员奉命从各自工作岗位全部到广州报到。从此，驻港部队指挥机关正式开始工作。5月，从全军各部队调入驻港部队机关的干部全部到位。

6月30日，中英联合联络小组终于结束了自1987年5月开始的长达7年16轮的漫长谈判，在军事用地使用问题上签署了协议。

10月25日，驻港部队在深圳营区隆重举行成立大会，中国人民解放军驻香港部队正式诞生。

“百年来香港没有中国军队驻军的历史宣告结束”

1996年1月29日上午9時30分，随着6颗红色信号弹腾空而起，刚刚成立的中国人民解放军驻香港部队在深圳第一次公开亮相，立即为世人所瞩目。

1997年4月15日，经过长达一年的艰苦谈判之后，中英联合联络小组终于在中国人民解放军驻港部队先遣人员提前进港问题上达成协议。4月21日下午，驻香港部队第一批先遣人员40人，在驻港部队副司令员周伯荣的率领下，经皇岗口岸进抵香港。这是有史以来第一批进驻香港的中国人民解放军部队。5月19日，驻香港部队第二批先遣人员66人抵港。5月30日，第三批先遣人员90人抵港。

1997年7月1日0时0分0秒，全中国全世界的目光都投向了香港。东方之珠，终于回到了祖国母亲的怀抱。

张万年始终与驻港部队进驻指挥部保持联系，及时掌握和了解驻港部队主力部队的进驻情况。7月1日凌晨4时，驻港部队陆军主力部队已在深圳莲花山南侧集结地域完成了最后的进港准备。4时36分，驻港部队海军舰艇编队10艘舰艇于深圳妈湾港码头起航。5时10分，数百辆军车准时启动，分三路向皇岗、沙头角和文锦渡三处口岸进发。6时整，主力部队陆路纵队冒着滂沱大雨进入香港;驻港部队海军舰艇编队指挥艇“771号”导弹护卫艇准时抵达香港水域，向九龙半岛西侧的昂船洲码头进发。

驻港部队进驻的每一步行动，张万年都在第一时间向江泽民报告。当听到驻港部队主力部队全部顺利进驻香港14座军营的时候，彻夜未眠的江泽民感慨万千地对张万年说：“人民解放军进驻香港，从此100多年来香港没有中国军队驻军的历史终于宣告结束了！”

（摘自《党史文苑》 丁晓平/文）