黄超鹏

矮个子魔法师坐着船漂洋过海，想到其他国家探险。

船走了很久，到达一座海岛边上，船长下令暂时停靠，让水手们上岛采集野果，补充淡水。

傍晚，船长跑到矮个子魔法师的船舱，一脸严肃地嘱咐道：“你晚上睡觉时听到任何声音都不要去甲板上，最好拿棉花把耳朵堵上，这样才安全。”

矮个子魔法师不解地问：“难道这里有海盗吗？可附近风平浪静，我没感觉到一丝危险啊。”

船长压低声音，神秘地说：“这里有比海盗还可怕的东西。传说这附近是美人鱼出没的海域。我们管美人鱼叫海妖，据说她们长着鱼的尾巴和人的上身，美丽无比，每到深夜就会出现在船舷边，从水中露出半个身子，唱动听的歌谣来魅惑水手。如果水手被她的歌声吸引，就会失去理智，跟她一起沉入水中，再也回不来。”

矮个子魔法师听完，若有所思，他嘴上答应船长会安心睡觉，心里却不这样想。他认为这些传说是无稽之谈，很多都是在海上漂泊太久的船员们因为孤独或无聊编造出来的故事，或是有些人把海上的凶险和同伴丧命于风暴中的意外，归结到传说中的美人鱼身上。说不定那些在船边不小心落水的水手，很多都是喝醉了的酒鬼。要知道，人一喝醉或者在海上生活太久，或多或少会出现幻觉。

矮个子魔法师一点儿都不害怕，决定会一会美人鱼，看是否真的像船长所说的那样危险。

到了深夜，矮个子魔法师隐隐约约听到一阵阵呼喊声，夹杂着海上的风声和船上旗帜被吹响的声音，真有点儿像女人在高歌。

矮个子魔法师起床穿好衣服，打开门，朝着声音的方向走去。

越走越近，声音越来越清晰。借着清冷的月光，矮个子魔法师看到船尾的船舷上有一个模糊的人影，声音就是这个影子发出来的。

矮个子魔法师慢慢走近，声音突然停了，船舷上的人转过身，说道：“咦，你不怕我？”

矮个子魔法师笑了，打量着对方，说：“你有什么可怕的？”

“我可是传说中可怕的美人鱼，能勾魂夺魄的海妖。”对方说道。

矮个子魔法师忙捂住嘴，生怕笑得太大聲，说：“在我眼里，你就是儒艮呀！”

对方张大嘴巴，难以置信地望着矮个子魔法师。

美人鱼原来是儒艮！矮个子魔法师曾在一本书里读到过，儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，又叫海牛，喜欢浮出海面换气，叫声尖锐。估计是他们从未近距离见过儒艮，才会将它误认为是海底的仙女。

“原来你就是传说中的美人鱼！哈哈！这真是一个美丽的误会啊！”矮个子魔法师说道。

“你真的不怕我？”

“我知道你是一种善良的动物，不会伤害人！”矮个子魔法师说着，在儒艮身边坐下来。

儒艮愣了愣，有点儿感动，眼角闪动着泪花，说：“几十年来，我一直生活在海底，特别孤独，总想找人说说话，交朋友。可大家都很害怕我，我一接近船只，他们就躲藏起来，连我的声音都害怕听到，不知道是什么原因。”

“他们说你会把水手拉到海底。”矮个子魔法师说。

“恰恰相反，我还救过不少落入水中的渔民呢。记得十几年前，我惩罚过一个水手，是因为他乱扔垃圾，破坏海洋环境，但也只是让他呛了几口水，没有淹死他。”儒艮说道。

矮个子魔法师忙安慰起儒艮来：“别伤心，我愿意做你的朋友。”

于是，他们聊着陆地上的种种趣事和深海里的种种奇珍异宝，一直聊到凌晨，特别开心。儒艮说明天晚上还会来找矮个子魔法师玩，然后便沉入水里。

天亮了，矮个子魔法师在吃早餐的时候，把昨晚的奇遇告诉了所有船员。

船长将信将疑：“你是说美人鱼不会伤害人？是一种特别稀有的海洋物种？”

“对，而且它看上去有点儿害羞。如果你们不信，今晚可以躲在暗处观察。”

晚上，船长带领几个水手躲在甲板上的大酒桶后面。矮个子魔法师坐在船尾，等待儒艮。

儒艮如约而至。它对矮个子魔法师毫无戒心，跳上船尾，还带来了几条小鱼送给矮个子魔法师。他们坐在一起聊天。

谁知，躲在暗处的船长悄悄下令，命水手们从后面悄悄围上去。等矮个子魔法师和儒艮反应过来，结实的渔网已经把儒艮牢牢网住，它动弹不得。儒艮眼神哀怨地盯着矮个子魔法师，认为是他出卖了自己。

矮个子魔法师惊讶不已，连声呼喊，要船长赶紧把儒艮放了。船长没理会他，摆摆手，叫人把儒艮吊到桅杆上，还安排两个壮汉在下面看守。

船长对水手们说：“你们得看牢，别让它跑了！这么珍稀的海洋生物，就算死了，运到国外也可以卖个好价钱。”

矮个子魔法师终于明白了船长的意图，后悔把美人鱼是儒艮的消息告诉他们。他追着船长，请求把儒艮放了，船长却不理不睬。

天一亮，去岛上补充物资的船员回来了。船长下令开船，重新启航。大船慢慢驶离儒艮熟悉的海域。儒艮在网中不停地挣扎，被渔网刮得遍体鳞伤。

矮个子魔法师十分懊恼，他举目眺望，想到一个主意。趁大家忙着看守儒艮，他朝海面施展起魔法。

“快看前面，船长！”矮个子魔法师故意大叫起来。

船员们顺着矮个子魔法师手指的方向，看到不远处的海面涌起了一层层巨浪。海浪越来越近，越来越高，如同一面海水做成的高墙，还在不停地上涨。

“快调头！”负责瞭望的水手大喊道。

“没用，这浪太高太大，我们逃不了了！”船长摆摆手，想不通刚才还风和日丽，怎么一下子就波涛汹涌。

矮个子魔法师故意说：“我知道啦，一定是儒艮搞的鬼！也许美人鱼的传说是真的，它故意让我们捉住，其实是想把我们连人带船都带进海里。”

“天哪！怎么办？你说我们应该怎么办？”船长六神无主。

矮个子魔法师假装着急地说：“快，快砍断渔网，把儒艮扔回海里。”

船员们惊慌失措，争先恐后去砍渔网。渔网破了一个大洞，儒艮一下子掉入海里，被浪花淹没，消失不见了。

果然，远处的海浪也随之降落，海面又恢复了平静。

“快开足马力，全速前进，咱们得快点儿逃离这片可怕的海域。”船长叫喊道。

一切恢复了正常，矮个子魔法师望着儒艮消失的海面，感慨万千。他终于明白，之前可怕的传说或许不是为了保护船员，而是为了保护珍稀善良的儒艮不被乱捕滥杀。

从此，在各国的船员间又多了一个可怕的传说——得罪儒艮就会引来风暴，再也没有人敢打儒艮的主意了。