麻类作物，通常指一类能产生相似形态和用途的纤维而划分在一起的作物群体，传统上的“麻”是对富含茎韧皮纤维类草本植物的统称，即韧皮纤维作物，包括苎麻、大麻、亚麻、黄麻、红麻、青麻、玫瑰麻、罗布麻、菽麻等。近代以来，叶纤维作物也归入了“麻”的范畴，有剑麻、蕉麻、菠萝麻等。

麻是中国最古老的作物之一，也是人类最早使用的纤维材料来源，麻织物的源头可追溯到一万年前。据考证，麻的使用比丝绸至少早了5000年，比毛至少早了6000年，比棉至少早了9000年。到了现代，麻类作物更是各显神通，渗透到衣食住行各个领域，为人民的美好生活“添砖加瓦”。

苎麻、亚麻、大麻等作为传统纺织原料，制成的麻织物吸汗、透气、凉爽，是夏季衣料的良好材料;做成凉席、坐垫等，不仅清凉舒适，更有除螨抑菌的作用。而一些较粗的麻类纤维，如黄麻、红麻等，主要用于包装材料如麻袋、麻绳等。剑麻纤维等硬质纤维，因其强度好、耐腐蚀，是做航船和矿井绳缆不可或缺的材料。

亚麻籽、火麻籽富含功能油脂、特殊酚类物质等营养独特生物活性分子。为人类健康提供越来越多的健康食材。

苎麻、黄麻、红麻富含植物蛋白，一般粗蛋白含量为18%至20%，其中苎麻粗蛋白含量高达22%以上。将麻类叶、茎等通过青贮或晒干后碾成干粉，是动物饲料草蛋白质原料的来源。

麻类纤维可以自然降解，以麻类纤维为主要原料，制成可完全降解的环保型麻地膜、育秧膜、包装袋、堆肥袋等新型植物纤维膜产品，能与环境和谐共处。

在重金属污染、酸化、荒漠化等逆境土地開展麻类作物种植，土地修复效应明显，能保障农业用地安全。

在生活用品方面，麻纤维成分的墙纸、黄麻做成的床垫等越来越受到大众的青睐，环保型麻制购物袋、旅行箱等因其简约复古的造型也越来越流行;在快餐和快递领域，一次性吸管、饭盒以及包装材料里面，可降解的麻成分逐渐成为主流材料来源……

（摘自《湖南日报》）