艾弗尤

刚搬到亚特兰大时，前院有一棵树已显颓势，我决定将它砍掉。邻居见我说干就干，着起急来，说这哪儿是一个人能搞定的事。我边砍边冲他说：你要是真的着急，停止说话，开始帮忙，不就得了？

听闻此言，他慌忙跳上汽车，找到邻街的一个朋友，开着电锯、梯子等工具一应俱全的大卡车匆匆赶来。那阵仗够吓人的。只是他们赶到时，我已将树砍下来了。

他们连忙操起工具，给倒在地上的树打枝、分段，也算是帮上忙了。这一闹腾，还吸引了其他几个邻居前来，费了我不少点心和饮料。一件小事几乎被弄成了一个工程。

其实，那棵树真的不大，我只用了一把砍刀和一个手锯。但是，习惯于什么都讲求个程序章法的美国人，觉得砍树是个了不得的技术活儿，认为它充满了不测和危险，实在应该留给专业人员才行。

人们向往整齐划一的成熟社会，然而，社会越是成熟，法律規章就会越繁琐，照章办事的意识就越趋固化。

或问，大家都有章可循，依规行事，按部就班，有什么不好吗？答曰：还真有。

5月24日，得州尤瓦尔迪市的罗伯小学发生了一起规模巨大的枪杀案。杀人犯只是一个18岁、刚学会用枪的青年。集聚到作案现场的联邦、州和校区警察却高达376人。这么多全副武装的警察竟然畏首畏尾，在长达1小时22分钟的时间里，都未直面枪手，任其屠宰了19个小学生和2个教师。

在枪犯进入学校前后，都有警察与其遭遇，但是他们要么未加盘问或阻挠，要么稍遇射击，就迅速撤退，躲藏起来。

对砍一棵小树都那么如临大敌的美国人来说，面对暴力犯罪是怎样的反应，也就可想而知了。

2001年9月11日撞进纽约世贸中心和华盛顿五角大楼的3架飞机上，共有几百号乘客。他们都知道飞机被劫，但无所作为—在他们的固定认识中，若在此时逞英雄，极有可能激化事态，造成灾难。

“9·11”后，美国的应急训练已经基本摈弃了坐以待毙的应对措施，开始鼓励人们在可能的情况下见机行事。而警察培训在此前两年就已改变。

以前，警察处理枪杀案的固定程序是封锁现场，等待技术分队前来处理。但是，1999年哥伦拜恩高中的12名学生和1名老师，正是在警察等待过程中丧生的。

由此而引起的改革规定：警察的首要任务是制服枪犯，警察安危或伤员救护都应退居其次。聚集在罗伯小学的警察都受过这种训练。

然而，这样的规定只适用于枪杀仍在进行之中，若罪犯已经固守现场，谨慎应对就又成了首要考量。尤瓦尔迪校区警察局长的借口，就是他当时以为枪手已经据守教室。

也因此，赶到罗伯小学的警察，对正在发生枪杀的教室不是破门而入，而是花了数十分钟寻找钥匙。而且，各路警察的领导没人认为自己是现场指挥，都在等别人发号施令。真够文明的。

文明固好，井然有序固好，却无可避免地会僵化大脑，甚至还会为懦夫粉墨遮羞。莫非，对规章和习俗愚昧无知的新移民和不闻不顾的叛逆者，反倒是突破这一社会痼疾的希望？