1949年底，苏联、朝鲜、蒙古、匈牙利、波兰、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚等国家，都与新中国建立了外交关系。于是，向建交国派遣驻外大使成了当时外交工作的重中之重。时任政务院总理兼外交部长周恩来亲自点将了第一批驻外大使，他们中绝大多数都是曾经驰骋疆场的将军，对外交工作非常陌生。为此，外交部根据毛泽东和周恩来的指示，举办了“大使学习班”。

外交部举办“将军大使”学习班

学习班地址设在北京前门外的新华饭店，由外交部办公厅一位副主任具体负责学习班的工作。参加学习的除10多位大使和他们的夫人外，还有部分参赞、武官，共40余人。

外事活动少不了外交礼仪，对此，学习班专门组织学员从细节入手，教授学习班的每个人需掌握全面的外交礼仪。从如何吃西餐、着西服到如何会晤讲话、怎样跳舞等等，可以说，涉及外交生活的方方面面。教官们边讲解边示范，将军们认真地听，认真地做，如战场上执行作战方案那样一丝不苟。

后来担任驻马来西亚、苏联大使和外交部副部長的王幼平回忆说：“授课老师要求我们吃西餐时如果吃着骨头了也不能往外吐，吐出来就不雅观，所以吃西餐时千万别把骨头吃到嘴里，我们都把骨头当地雷一样看待，特别小心。”

经过一番苦练，昔日的将军们终于熟练掌握了刀叉的使用，在言行举止上变得越来越像合格的外交官。

学习班先后请来了各方面的学者、专家讲授国际法、外交史、领事条约、外交文书、国际法庭、联合国宪章、外交特权与豁免等方面的知识。其间还举办了外交文书展览，展品中有国书、照会、备忘录、电报、会谈纪要、双边协议等各式各样的文件。这些文件，大使及其夫人们过去谁也没有见过，看后大开眼界。

学习班还邀请苏联、匈牙利、波兰、罗马尼亚等友好国家的驻华大使前来介绍他们国家的社会、政治、经济情况、使馆工作情况以及外交工作体会。苏联和东欧国家大使作报告时，主要由毛岸英当翻译，毛岸英还给学员们讲了他在苏联留学期间的所见所闻和体会。

1950年3月10日下午，罗马尼亚首任驻华大使向毛泽东主席递交国书，这可是难得的一次见习机会。经周恩来同意，将军大使们被安排在递交国书的勤政殿旁边的小房间里，透过捅破窗户纸制造的小孔，观看递交国书的全过程。仪式开始前，周恩来特意嘱咐窗户上的小孔不要捅得太大，以免被外国人看见殿堂里到处有小孔不雅观，只准每人用铅笔戳个小洞。当日，毛泽东在外事活动后专门接见了首批驻外大使学习班的全体人员。

学习班顺利结业

1950年7月，学习班结束后，外交部正式宣布了去各国的大使、参赞和秘书的名单。7月12日下午，周恩来召集即将赴任的大使黄镇、耿飚、谭希林、王幼平、彭明治等开会。会上，周恩来向大使们细细叮嘱交代：中央对你们这些同志，选了又选。现在你们脱下军装搞外交，武仗不打了，文仗还要打。

新中国成立初期举办的首批驻外大使学习班，是国家在特定历史时期培养驻外大使的一个创举，在新中国外交发展历史上具有重要意义。首批大使在很短的时间内成功实现了从将军到大使的角色转变，学习班的作用功不可没。

（摘自《炎黄春秋》 姜长青/文）