云南大理，在洱海之滨的喜洲古镇，喜林苑已成为“网红打卡地”。喜林苑本来是民国时期喜洲富商杨品相的宅院。10多年前，美国人布莱恩·林登携妻挈子来中国追寻梦想，将这座当时破落失修的老宅“修旧如旧”，作为精品酒店和中外文化交流驿站。喜林苑已接待世界各国游客20多万人次。刚刚在这里度过60岁生日的林登说：“希望通过我的努力，让更多外国人感受到中国的魅力。”

“对不起，我不知道中国在哪儿”

林登来自美国芝加哥。他和中国的故事，要从38年前说起。那时，他对中国一无所知。因出身贫寒，他白天帮人洗地毯挣钱，晚上读夜校。有一天，他到一位刚从中国返回的大学教授家中洗地毯，教授请他帮忙把一个标记插在世界地图中国的位置上。他一脸茫然：“对不起，我不知道中国在哪儿。”

“年轻人，难道你想一辈子洗地毯吗？”教授和他聊了起来，提到中国希望从美国请一些英语老师，问他要不要考虑一下。林登觉得太不现实了。但没过多久，他又在夜校看到了中国资助留学的海报。这次他鼓起勇气申请，还真被录取了。1984年，林登第一次来到中国。初到中国，机缘巧合，他曾被请去主演一部中国电影，对中国的一切都感到新奇。后来，他成为一家美国媒体的驻华记者，见证了中国的改革开放初期进程。

“那时候，我喜欢坐火车去旅行，在火车上度过了250多个日夜。”林登说，中国的悠久历史、灿烂文化、壮丽山河和风土人情都令他着迷。在中国，林登还邂逅了爱情，遇到了美籍华人瑾妮——后来成为他的太太。后来回到美国，林登从事国际教育投资工作。在到过近100个国家和地区后，他发现，外国人对中国的了解非常少。离开中国愈久，一个想法在他心中愈发强烈：回中国去！

“在中国，我看到的是乐观和希望”

2004年，林登带着妻子和两个儿子重返中国。他们希望找一座中国传统的老宅子，修缮保护起来，作为中外文化交流基地。怀着这个目标，一家人在中国游历了两年，从四川康定到浙江乌镇，从广东开平到甘肃夏河，最后在云南大理喜洲停下了脚步。林登说，选择喜洲的原因有3个：一是这里有很有价值的老房子需要修复;二是当地人民的热情和包容;三是当地政府对他们的设想予以支持。

乡土文化体验活动是喜林苑的一个特色。带着客人逛喜洲古镇早市，学习制作喜洲粑粑，到苍山茶园和茶农一起采茶，或者亲手做一幅扎染作品……这些都是林登喜欢做的事情。渐渐地，喜林苑声名远扬，吸引数以万计的游客慕名而来。

38年来，林登目睹了中国的沧桑巨变。他刚到中国时，吃饭还要凭粮票，每周只有3天晚上限时供应热水，从北京到昆明坐火车要近70个小时。如今，他所在的西南边疆的小镇覆盖了5G网络，从北京到昆明的高铁最快只要10小时多一点。他说：“在中国，我看到的是樂观和希望，人们对未来充满信心，并且努力奋斗。”

林登的太太喜欢称林登为“鸡蛋先生”（外白内黄），他对此非常骄傲。“中国的文化精神融入了我的血脉，是中国滋养了我，成就了我。”他说，“我们会继续努力，向世界传播中国的故事。”（据新华社9.30讯）