“周勤之坚持立德树人，在科研与管理岗位上奉献了自己的一生，他科学报国、严谨治学、诲人不倦的精神将永远激励我！”与周勤之在机械工程学院共事了11年的副校长陈革回忆道，周勤之严谨务实的工作作风深深地影响他。在科学研究方面，学院在2008年成立了“东华大学磨削研究所”，周勤之担任所长，带领团队承担973项目、国家重大专项等，经过艰苦攻关，取得诸多成果;在学术交流方面，周勤之定期举办学术讲座，为全院教师和研究生介绍前沿科技，深入浅出，风趣幽默;在产学研合作方面，他积极为学院和企业之间搭建交流平台，为中青年教师策划课题，取得若干產学研合作成果;在教师队伍建设方面，他为青年教师赴海外留学牵线搭桥，并亲自制定留学计划;在人才引进方面，他力荐中国工程院院士、浙江大学谭建荣教授受聘学院，充实了学院的学科实力……他始终关心和支持学院发展。

“2007年学院申报机械制造及其自动化上海市重点学科，当时有教师信心不足。”机械学院原院长王生泽回忆说，“周勤之亲自把关，通过他对申报各学校的全面了解，细致分析彼此不足与优势，最终领衔申报获得了成功。周勤之作为著名的精密机床及工艺大家，有着丰富的业界经历，是我们东华大学，特别是机械工程学院非常敬仰和需要的大师级领军人物。”

加快先进制造工艺与装备的相关研究，周勤之来东华之后念兹在兹。机械工程学院教授李蓓智回忆起在周勤之的指导下，带领团队瞄准精密制造、快速成型等关键领域发力、制定学科发展计划的点点滴滴。她说，在周勤之的推动下，该学科连续获得国家自然科学基金项目、国家863项目等，2007年入选上海市重点学科。2009年，周勤之与山东大学艾兴院士以及西安交通大学卢秉恒院士共同开展“超高速工艺与装备”的相关基础研究，2011年获国家973项目资助。东华大学研究团队，以高速磨削为研究对象，揭示了高速磨削材料绝热剪切激变行为及其去除机理，提出了脆硬材料的延性域磨削机理，相关理论和技术目前正在用于解决国产高端精密轴承寿命的关键制造工艺难题。

作为从企业中、实践中走出的院士，周勤之对企业的技术问题一直具有浓厚的兴趣。一直勉励师生要将大学的科研工作与企业的实际需求结合。他时刻关注企业制造技术的进步，认为只有这样，才能真正把推动国家的进步落到实处。在与企业的具体合作中，躬身亲行，时刻关注技术的难点与细节，为企业排忧解难。

机械工程学院闫如忠老师在博士论文答辩时与周勤之院士相识，在他心里，周勤之不仅仅是学术上的引路人，更是生活中的好长辈。他回忆道，周勤之来学院工作后开设了“院士每周专题系列讲座”，虽然当时周院士已年近耄耋，但讲起课来依然声音洪亮、目光炯炯有神，讲座内容不仅涉及国内外学科发展前沿，还涉及他自身科研工作经验以及精密制造方面的技术绝活，每次开讲都座无虚席。周勤之还十分关心青年教师的工作和生活，尤其令闫如忠老师铭记于心的，是在他2011年去英国Canfield大学公派访问前，周勤之亲自邀请他到家里，就往返路途、海外生活、科研方向、与海外导师交流等面临的问题对他细心嘱咐，并主动拿出自己的科研酬金14000元来资助他在英参加高端学术培训。留学期间，周院士更是经常用英文与他邮件往来，关心他在海外的生活，悉心指导他在留学科研中遇到的技术问题。

“读博士，不能怕苦怕累，不做实验，拍拍脑袋就想结果万万不行;要解决生产实践中的问题，必须做实验。”周院士的博士、上海应用技术大学教师董婉娇说，周勤之是一位兢兢业业、严谨治学的人。周勤之曾说，他是一个没有正规学历的院士。但他不断学习、一丝不苟、求真务实，这些精神一直激励着我。

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