罗宏涛

多年来，罗马尼亚在国际泳坛一直缺少存在感，如今因为出现一位天才，而成为世界游泳版图上不容忽视的力量。天才名叫大卫·波波维奇，还不满18岁。

在这个异常炎热的夏天，露天的罗马奥林匹克游泳场难以抵挡滚滚热浪，但这并没有妨碍观众前来观看欧洲游泳锦标赛的脚步。明星众多、竞争激烈，看台上掌声和呐喊声此起彼伏。最令人兴奋的一刻出现在男子100米自由泳决赛当中，波波维奇一路领先，触边时的成绩定格为46秒86，一举刷新世界纪录。13年前，就在这同一片泳池，身穿高科技快速泳衣的顶尖高手们将2009世锦赛变成了书写神奇的狂欢，40个项目中有38个诞生了新的世界纪录，其中就包括巴西人小西埃洛在男子100米自由泳上游出的46秒91。快速泳衣退出舞台之后，47秒就像一道高高的山峰，只有美国人德雷塞尔在2019年世锦赛上跨越过一次，破纪录更是难上加难。在天才的波波维奇面前，难题迎刃而解。半决赛，这个罗马尼亚男孩成功打进47秒大关，当人们为他距离纪录只差0.07秒而惋惜之时，主人公却胸有成竹：“不急，我需要一点耐心。”果然，第二天的决赛，他将新纪录握在了手中。

波波维奇进入游泳世界实属偶然。因为幼年时患有脊柱侧弯，医生向他的父母建议通过游泳帮助矫治。就这样，波波维奇4岁那年，这项运动作为治療手段，成了他生活的一部分，一位泳坛天才就此起步。9岁时，波波维奇进入布达佩斯一家俱乐部，教练拉杜列斯库23岁，曾是运动员，名不见经传。不过，他拥有游泳训练的博士学位，并将培养出奥运选手作为目标。波波维奇身材瘦高，力量薄弱，甚至做不了俯卧撑，但年轻的博士教练很快发现了他的特异光彩。队员们进行游戏训练，每轮最后一名被淘汰，波波维奇总让自己游在倒数第二，游得快的孩子累得也快，波波维奇成了最终的第一。这个极为聪慧的男孩还有罕见的水感，游进时身体很大一部分位于水面之上，水中的阻力更少，手掌和脚掌明显大于常人，划水的动力远超他人。不过，天赋异禀并没有让训练变得轻松，他很多次练到想要呕吐，但他喜欢博士教练对待他的方式：坦诚交流，从无训斥，鼓励爱好。波波维奇在这种既严格又宽松的训练中，学会了接受甚至欣赏疲惫与痛苦，并对未来的收获深信不疑。

一年后，10岁的波波维奇便打破了男子50米仰泳的国家纪录，“神童”名号不胫而走。很快，他成为全世界15岁以下男子100米自由泳游得最快的人。2021年7月，他在欧洲青锦赛上独揽男子自由泳50米、100米和200米三金，打破100米自由泳世界青年纪录。一周后，罗马尼亚代表团最年轻选手波波维奇亮相东京奥运会，200米自由泳距离领奖台只差了0.02秒，100米自由泳虽没能拿出最佳表现，但也闯入了决赛。超新星的爆发是意料之中，但他蹿升速度之快还是出乎了许多人的意料。东京奥运会后不到一年，波波维奇就在世锦赛上获得100米和200米自由泳双金。赛会历史上，只在1973年的第一届上，美国人蒙哥马利有过同样的成就。

拿下100米自由泳世界纪录之后3天，波波维奇在男子200米自由泳角逐中游出1分42秒97，同时刷新欧锦赛和世界青年两项纪录。尽管此前已经有菲尔普斯和德国人比德尔曼游进1分43秒之内，但那都发生在快速泳衣时代，比德尔曼游出的1分42秒整，被认为是泳池中最坚固的世界纪录之一。如今，人们相信，波波维奇将是那个纪录的终结者，因为他还有巨大的潜力。波波维奇有着超凡的身体条件，身高1米90，体重80公斤，臂展2米05。不妨看看另两位著名天才的数据：索普身高1米96;菲尔普斯身高1米93。尚未成年的波波维奇与他们相比过于瘦削，可以肯定，随着步入成年，他将拥有更强健的肌肉，更大的力量以及更快的速度。

欧锦赛结束后一周，波波维奇奔赴秘鲁参加8月底开幕的游泳世青赛。两项大赛几乎无缝衔接，令人难有喘息之机，想继续巅峰表现，难度极大。但天才往往会是那个例外。