盖瑞·伯森

布莱恩发现，从火花到真正的火苗，其实还有很长的路要走。

很明显，他得为迸发的火花准备好容易引燃的东西，或者叫火种、引火物。可他该准备些什么呢？他把一些干枯的野草抱进来，然后用手斧敲打墙壁，火花很快就有了，可他只能眼睁睁地看着它们消失。他又拿小树枝做实验，把小树枝掰成一截截的，结果被掰断的小树枝还不如干枯的野草呢。接着，他尝试把两种结合起来，将野草和小树枝放一起，希望能引燃。

结果依然没成功。让火花迸发出来并不难，可是，石头和金属摩擦变热生成的小火花——到底是石头生成的还是金属生成的，他也说不清——根本留不住，闪烁一下就熄灭了。

他需要寻找更合适的东西，要更细、更软，足够蓬松，遇到一点点火花就能点着才行。

碎纸片应该是个不错的选择，可问题是，哪儿有纸呢？“差一点儿，”他大声说，“就差一点儿了……”

他把手斧重新别在腰带上，走出石洞，拖着疼痛的腿，一瘸一拐地往前走。一定能找到合适的东西，一定能。人类早就学会生火了，几千年前，甚至几十万年前，人类就已经会使用火了。一定有办法。他往衣兜里掏了掏，从钱夹里掏出一张二十美元的钞票。这不是纸吗？现在这处境，钱和纸对他来说有什么区别？如果能用它生火……

他慌忙把钞票撕碎，聚成一小堆，然后让火花落在碎纸堆上。依然没有动静，火花根本点不着碎纸。不对，肯定有办法把火点着，肯定有。

右边不到二十英尺的地方，有不少斜伸出水面的桦树，他站在原地，愣愣地看了好一会儿，突然，脑海中闪现出一个念头。桦树皮洁白美丽，细想一下，那不就是带着浅色斑纹的纸吗？

对，就是纸！

他慢慢往桦树那边挪。树皮剥落的地方露出了纤细的须，很像卷曲的绒毛。布莱恩揪掉一些，在手里团了团，接着，一手揪，一手团，最后，手里的树皮须差不多有棒球那么大了。

他回到石洞里，把用桦树皮须团成的球放在墙壁深色石头的正下方。他想了想，又把撕碎的二十美元的碎纸片加进去。接着，他拿起手斧用力敲击墙壁，一串串火花落到了绒球上，但还是很快熄灭了。不过，这次有零星的火花落到了一根翘起来的干树皮须上——其实就是一条细细的树皮，火花在最后熄灭之前变亮了一些。

看来，树皮须还得再细一些。要让火花点着，引火物就得足够软，足够细。他想：这是在给火花寻找归宿，如果不合适，火花肯定不乐意。

我得给火花找到合适的归宿，布莱恩继续想，要绝对适合它们，不然，它们就“活”不了，就不会燃起火苗。

他开始撕树皮了，一开始用指甲撕，发现不行，又用手斧尖利的刃去切。树皮全被切成了非常细的小条，一根根的须细到几乎看不见。这个工作非常耗时间，做起来非常慢，他足足忙了两个小时。其间只停下了两次，一次吃了一把浆果，一次去湖边喝水。吃完浆果，继续忙；喝完水，还要继续忙。太阳晒得后背火辣辣地疼，最后，他终于团出了一个柚子大小的绒球——用干燥的桦树皮的细须团成的球。

他把“火花的归宿”（暂且给绒球起这个名字吧）放在合适的地方——正对着岩石，用拇指在绒球中间按出一个小窝，然后他开始用手斧的斧背撞击深色的岩石。大片的火花如雨般落下，多数都没落到“火花的归宿”里，不过，其中一些，大概有二三十个小火花，正好落进了那个小窝，其中三分之一开始发红、发热，明显出现了变化，树皮须团成的大绒球里很快有了红红的火光。

可接着，火光又一次灭了。

近了，他离成功又近了一步！他给“火花的归宿”挪了挪位置，又用拇指按了个更小的窝，继续击打石头。

这次火花更多了，且微微泛起红光，可是，最后又都灭了。

肯定是我的问题，他想，是我哪里做得不对。我真是个外行，要是换成穴居人，或者克鲁马努人（旧石器时代晚期生活在欧洲的高加索人种），他们早把火生起来了，可我就是不行，我压根儿不知道怎么取火。也许是火花不够多吧。他再次摆放好“火花的归宿”，然后尽可能加快速度，用斧头反复重击墙壁上的石头。火花如同飞流直下的瀑布，金灿灿的一片。一开始，它们好像找到了可以点着的东西，其中有不少似乎都要烧起来了，可小火苗刚刚露头，就又熄灭了。

难道还缺少燃料吗？

他软塌塌地斜靠在墙上。难道它们和我一样，都缺少“食物”？看来还是不够多，虽然现在火花已经很多了，但可能还需要更多。要是有一包火柴该多好，让我做什么我都愿意！只要一包火柴就够了，不，一根也行，给我一根火柴，让我做什么都行！

到底该怎么生火呢？他想起了在学校里学的东西，想到了上过的科学课。他学过生火吗？有没有老师曾经站在教室里，跟他们说：“这就是生火的方法……”

他摇摇头，想集中注意力。怎么生火？当然得有燃料，他想，这个他有，树皮就是燃料。还得有氧气……啊，原来是缺少氧气！

他要给火花增加氧气。他要给它扇风，给它吹气。

他又一次把“火花的归宿”摆放好，手斧倒着拿好，紧紧握住，用力击打了四下。火花纷纷往下落，他赶忙凑上前去，以最快的速度对着火花落下的地方吹气。

用力过猛。火花明明已经变亮了，变成火光了，可很快就灭了，是被他吹滅的。

再来！用力敲击，更多火花迸出。他凑上去吹气，这次力度小多了，他稍稍憋气，而后对准最亮的那处火花缓缓吹气。五六个小火花落到了一团紧紧绕在一起的树皮须上，布莱恩把所有注意力都放在了这里。

他一直吹，一直吹，火花也随之越变越大。红色的火光倏地蹿到树皮上，慢慢向前蔓延，火花继续变大。红色的火光像一条条蚯蚓，沿着树皮须子往前爬，最后，火光越来越旺，绒球上出现了一个二十五美分大小的洞，乍一看，就像一小块燃烧着的木炭。

一口气吹完，他停下来吸气，就在这时，红色的火光中突然蹿出了一丛火苗。

“火！”他大叫起来，“成功啦！我成功啦！我有火啦！我有火啦……”

怎样在荒野中取火

现代人的生活，离不开火。有了火，才能烹煮食物，取暖驱虫，在潮湿、寒冷的丛林当中，火尤为重要。在本文中，布莱恩用一把手斧成功生火，见证了火苗的诞生。用手斧取火，下面八个步骤中，哪六个是正确的？哪两个是错误的？

① 用斧头敲击各种岩石，找到能擦出火花的那种；

② 为火花准备好引火物，把小树枝掰成一截一截的，和干枯的野草放在一起；

③ 用非常细的桦树皮须做引火物，把桦树皮须团成绒球；

④ 把引火物正对着岩石，用拇指在引火物中间按出一个小窝；

⑤ 继续用斧头重击岩石，制造大量火花；

⑥ 对着火花落下的地方猛力扇风、吹气；

⑦ 稍稍憋气，而后对准最亮的那处火花缓缓吹气，持续吹气；

⑧ 火光越来越旺，红色的火光中蹿出了一丛火苗。

答案：正确的是① ③ ④ ⑤ ⑦ ⑧；错误的是② ⑥。

要让火花点着，引火物就得足够软，足够细。所以不能采用树枝和枯草，而要用非常细的桦树皮须；在大量火花出现后，要给火花增加氧气。吹气时，需要缓缓吹气，猛力吹气会把火花吹灭。