当时，戊戌变法刚失败不久，光绪皇帝被囚禁在中南海瀛台。民众以为光绪从瀛台逃了出来，并驾临武汉，于是纷纷赶到公馆跪拜。许多候补官员把这视为绝好的机会，抢着前去磕头送礼。

“光绪”驾临武汉

光绪二十五年（1899年）的一天，湖北武汉忽然来了一对神秘的主仆。主人看上去20多岁，身材瘦高，皮肤白皙。仆人四五十岁，面白无须，说话声音带女腔。两人都操着一口北京官腔。

主仆俩在武汉金水闸租了一处公馆，并住了下来，日常生活十分奢华。主人从不外出，每日闭门读书，由仆人采办一切。每当仆人为主人进呈各种物品时，都要跪拜。主人有事呼叫时，仆人尊称其为“圣上”，自称“奴才”。

据记载，主人使用的被褥上绣有皇帝专用的五爪金龙，十分华美。他吃饭用的玉碗上也镶嵌着镂空金龙。

住在同一公馆的候补官员感到十分奇怪，暗中转述给友人。没多久，“光绪来武汉依张之洞保驾”之说传遍全市，各大报纸纷纷报道，越传越神。

当时，戊戌变法刚失败不久，光绪皇帝被囚禁在中南海瀛台。民众以为光绪从瀛台逃了出来，并驾临武汉，于是纷纷赶到公馆跪拜。许多候补官员把这视为绝好的机会，抢着前去磕头送礼。当大家三跪九叩时，“光绪”只是略微一抬手，有气无力地说：“不必为礼。”

见过“光绪”的人都称，他和以前报纸上刊登的照片长得一样。有人斗胆请“光绪”用桌上的一方玉印在纸上盖一个戳儿。盖完一看，纸上赫然印着“御用之宝”四个大字。

也有人懷疑“光绪”身边的仆人是否为太监。于是，好事者邀仆人去洗澡，发现对方果然是太监。于是，人们更确信光绪逃到了武汉。之后，公馆里人头攒动，且日进斗金。

张之洞怒斩假光绪

在前往“朝圣”人中，江夏知县陈树屏却从“光绪”的举手投足间发现了异常。他问：“你究竟是何人？”“光绪”答道：“见了张之洞方可透露。”然后就闭口不言了。陈树屏把这件事上报给张之洞，张之洞听后大为震惊，赶紧秘密致电北京。

在得知光绪皇帝并未离开瀛台后，张之洞立即下令把假光绪和太监抓到了总督衙门。

在大堂上，张之洞厉声呵斥道：“汝要见我，今见我矣，老实说出来历！”假光绪说：“大庭广众不能向制台（明清时对总督的敬称）说，退堂可当面说。”张之洞说：“不说判你斩罪。”假光绪说：“我没犯法。”张之洞拍案道：“私用御用禁物，当斩！”假光绪立马败下阵来，说：“听制台办理。”

原来，假光绪身边的仆人原是宫中的守库太监，曾多次盗窃内库财物，事发后从宫里逃了出来。假光绪拥有的玉玺等物品，都是守库太监从内库里偷出的。

假光绪名叫崇福，原本是一个唱戏的。因自幼在宫中演戏，所以深知宫中之事。由于他的长相酷似光绪，因此，他在京城演艺圈有“假皇帝”之称。

守库太监与崇福是老相识，因为在京城时经常听到冒充亲王、大臣行骗暴富之类的传闻。所以，他便拉崇福一起出来行骗，没想到被识破了。最终，张之洞下令将两人斩首。

天津竟出现了假租界

实际上，光绪年间，以假行骗的事件层出不穷。除了假官、假官亲外，天津竟然还出现了假租界。

1898年，在源丰润商行做事的安徽人詹丙生伙同另外两人在租界西边修建了六七百间房子。房子完全参照租界房屋的模样和布局，达到了以假乱真的地步。不仅如此，他们还堂而皇之地挂上“巡捕房”的牌子，煞有其事地审案。

当时，清政府以为是租界的地方，不敢过问。洋人则认为是清政府的地方，不予理睬。这样一来，詹丙生等人开办的假租界就成了“两不管”地带，在清政府和租界之间奇迹般生存下来。

1901年，假租界终于穿帮了。天津地方官员恼羞成怒，没收了部分房产后，将假租界彻底关闭。

然而，詹丙生等人并没有什么损失。3年来，他们早就赚得盆丰钵满了。

（兰之幽荐自《晚清小史》）