蒋瞰

逛园子，逛的是意境和文化。常州是“百园之城”，有着不亚于苏州的园林文化。只不过它们都特别谦虚，不仅有个自谦的名字，而且规模小，如贴身之物。

比起被视为大型景点的苏州园林，常州园林是每天都可以去溜达一圈的平常之地。

近园

近园，意为“近似于园”，位于常州宾馆内，是常州四大园林之首，康熙七年（1668年）由望族恽氏旧园修葺扩建而来。恽氏名人有“常州画派”创始人恽南田、“常州三杰”之一恽代英等，在某种程度上，恽氏是常州的代名词。

近园虽小，作为一个园林的自我修养却一点都不少，不仅有西野草堂、得月轩、容膝居等雅致场所，而且遍植广玉兰、桧柏、卫矛等植物。

约园

约园，意思是“约略为园”，在常州市第二人民医院里，烟浮瑶岛、南山涌翠、西园秋实是约园的三大主体景观。

这里有假山、池水、绿树，还有夏季盛开的紫薇，充满诗情画意。有人在池边深呼吸，有人绕着园子漫步，还有医生推着装有医疗器械的小车从石桥上走过。

未园

未园，意为“未成之园”，在常州市青少年科学艺术宫内，规模小巧。

未园具有从清末到民国过渡时期的建筑特征和装饰风格，“蓝蓝厅”出现了油漆色彩，“乐鱼水榭”有了花窗雕饰，造型各异的太湖石布满整个园林。

暂园

暂园，暂且算个园，现已成钟楼区老干部活动中心。它是学校（安邦小学旧址）和园林的融合体，建造者是著名书法家唐驼。

唐驼也是个自谦的名字，因为他经常练习书法，写字时坐姿不正，成了驼背，索性自称为“驼”。

紫荆公园

位于常州市东北部的紫荆公园也值得一去，它是东经120°经线穿过的地方。东经120°经线是北京时间的基准经线，而常州是该经线唯一穿越城区的地级市。

紫荆公园是常州最大的月季主题公园，它将东经120°经线作为主要景观轴线，这条轴线上有时光广场、“时来运转”摩天轮、认知走廊，具有一定的科普性和观赏性。

除此之外，還有小型滨水园林意园、著名学者钱名山开办的书院寄园、常州工商业代表大成纺织厂内的竞园……在走街串巷的过程中，可能就会不经意遇见某一个园子。

位于天宁区的焦溪古镇有“常州的周庄”之称。元末明初，朱元璋塾师焦丙在此设塾讲学，称焦店，后来人们为了以水克火，又改为焦溪。

焦溪古镇是常州目前保留江南风貌最好的古镇，保存有几百所完整的明清建筑，比较出名的有一河、四桥、五街、十三弄。

这里的房子很有特色，多采用当地出产的黄石块作墙脚，有的山墙甚至全用石块砌成。正因如此，石头房子成为人们对焦溪民居的第一印象。

来到仇家弄，可以看到美新照相馆旧址。建筑为江南传统二层小楼，硬山式砖木结构，一进五开间，大门上方刻有“摄影室”三字。美新照相馆是一段历史的见证，日军侵华期间，周边乡镇民众的“良民证”都是到此拍摄的。

20世纪20年代，创办人徐蕴珊在照相馆当学徒，学成后筹办美新照相馆。徐蕴珊采用日光、灯光混合光源，提高了照片质量，附近乡镇的百姓多来此拍照。

银丝面

常州银丝面馆创建于1947年，至今已有70余年的历史，最早创办地是南大街的孙府弄。

1990年，银丝面被评为“常州十大名点”之一，并被编入《中国小吃谱》。如今，常州银丝面馆在常州有四五十家，遍布多个社区。

虽说是统一管理，但也充分尊重个性，每个店面风格不同，有些装修成了茶餐厅风格，有几家店则是老字号的模样。

相比现在的很多网红面馆，常州银丝面馆比较随意，没有那么重的仪式感。进去以后先选面，面条又细又长，不管是红汤面还是白汤面，统统都是5元一碗，物美价廉。

然后再挑菜，热菜档口供应的都是新鲜的当日菜，丰俭由人，可谓是“面以浇变，浇以碗衬”。吃一口面，喝一口汤，享受食物带来的满足感。

豆炙饼

豆炙饼在常州餐饮里的用处很多，几乎所有厨房都会储备，做汤时可以放几个进去，让饼充分吸收汤的鲜味。常州武进籍女作家刘咸思讲过，她祖上刘纶大学士曾在老家用豆炙饼招待乾隆。

光听名字，很难想象这到底是个什么东西，这里借用“华人谈吃第一人”唐鲁孙在《酸甜苦辣天下味》中的描述：豆炙饼是全国其他各地都没有，而为常州所独有的一种点心，不是普通豆腐渣做的，而是把白豇豆磨成粉烘烤，烤得外面焦黄，中心空凸。

豆炙饼在制作过程中用小火烘烤而非油炸，这种烹制过程在当地方言中叫“熯”。在焦溪古镇，就可以见到这种工艺，巷道里的一间家庭铺子里，一对老夫妇分工制作豆炙饼，老爷爷搅拌豆泥，老奶奶进行烘烤，不一会儿，热乎乎的豆炙饼就出锅了。

红汤百叶

武进区横山桥镇百叶早在明清时期就已出名，其制作方法独特，卖相极佳，口感上乘，乃百叶中的上品。如今，横山桥百叶制作技艺已成为江苏省非物质文化遗产。

红汤百叶是常州传统名菜，独创的鲜美红汤将手工百叶的厚、嫩、香、滑、弹展现得淋漓尽致。这道菜口感滑弹、质地柔软、味道鲜香，常州人宴请会客时总会点上一份。

炮仗全羊宴

如果想吃羊肉，一定要去天宁区郑陆镇，镇上有一家可以吃到全羊宴的非遗老字号——炮仗羊肉馆。“炮仗”得名于老板的外号，说他年轻的时候脾气火爆。

每年秋冬季节，炮仗羊肉馆几乎天天爆满，一大早就有人开车去喝羊汤、吃羊肉面。汤里放入羊杂碎、碎羊肉、羊肠、羊血、羊肝等，再放些百叶丝、豆炙饼、蒜叶，一碗下去，全身都暖了。

或者选个休息天的中午，来个全羊宴，羊身上的宝贝都被做成了菜，有羊肉冷盘、滑炒羊血、手抓羊排、鱼羊鲜、大蒜炒羊肚、椒盐羊蝎子、羊脑炖蛋、红烩羊肉、水晶羊蹄等。