湖南野生动植物资源丰富。全省已记录有脊椎动物1045种，占全国的22.1%;记录昆虫4881种;记录国家重点保护野生动物179种，其中国家一级有华南虎、林麝、麋鹿、长江江豚、中华秋沙鸭、黄腹角雉、白颈长尾雉、莽山烙铁头蛇、挂榜山小鯢等41种;国家二级有黑熊、猕猴、小白额雁、鸳鸯、中华虎凤蝶等138种。全省已记录维管束植物6186种，约占全国的18%。国家重点保护野生植树160种，其中国家一级有资源冷杉、银杉、绒毛皂荚、红豆杉、珙桐等13种，国家二级有闽楠、桫椤等147种。