周敦颐《爱莲说》中写到莲花、菊花、牡丹，他以莲花象征君子，以菊花象征隐士，以牡丹象征追求繁华富贵和权势的人。文章以菊花、牡丹衬托莲花，突出它“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高洁、傲岸的品质。

以“牡丹之爱”衬托“莲之爱”应属于反衬，这个毋容置疑。但是以“菊之爱”衬托“莲之爱”属于何种衬托，则颇有争议，我个人认为属于反衬。

对网上观点的辨析

网上大多数观点认为是正衬。例如有一处分析这样说：作者以菊花正衬莲花，说明自己像莲花一样洁白脱俗与世无争，用牡丹反衬，说明自己不像牡丹那样贪恋权贵，而像莲花那样洁身自好。

这种说法属于主观臆断，缺少文本分析。结合文本，作者对牡丹鄙弃和贬低的态度很明显，因为文中说“牡丹之爱，宜乎众矣”，那个语气词“矣”，明显是贬低。但是对于菊花，作者是褒是贬好像并不明显，但是仔细分析，还是带有贬义的。“菊，花之隐逸者也”，这句话中的“隐逸”是隐居逃逸的含义，隐逸虽然是中性的，但是在宋儒理学的宗主周敦颐那里感情是惋惜和不赞成的，这是一种消极逃避。后文“菊之爱，陶后鲜有闻”，其中“鲜”是很少的意思，那么就不是社会主流，也就不要去效仿，这里面肯定也是贬义的。通过文本分析，以“菊之爱”衬“莲之爱”属于反衬就比较明显了。

对教参观点的辨析

《教师参考用书》对于这个问题，这样分析：衬托的运用有种种不同的情况，有时可以区分为正衬、反衬，有时则无法区分。《爱莲说》中，以“牡丹之爱”衬托“莲之爱”应属于反衬，但“菊之爱”究竟属于何种衬托，就很难说清。……