近期，科学家们制造了一艘古怪的船。这艘船上没有水手，没有舵手，没有船长，甚至甲板上都空无一人—别误会，它可不是幽灵船。

事实上，它可能是世界上“最聪明”的船—无人驾驶的自行研究船“五月花号”。

有故事的航线

“五月花号”选择的航线是从“普利茅斯”抵达“普利茅斯”。可别觉得它在“原地打转”，“五月花号”将横跨大西洋，从英国的普利茅斯出发，穿过中大西洋海岭，抵达美国马萨诸塞州的普利茅斯。这是大西洋最凶险的航线之一。

你知道吗？

400多年前，一批人乘坐木船“五月花号”，选择了同样的航线从英国来到北美大陆。这批人是比较早来到此地的移民。要知道，当年不幸沉没的“泰坦尼克号”，正是在这条航线上发生的事故。

经验丰富的“新人船长”

准确地说，“五月花号”是有船长的，但他不是人，而是“AI”。工作人员为这位“AI船长”做足了功课，向计算机里输入了数以百万计的航行记录，让这位“新人船长”摇身一变，成了经验丰富的“老船長”。

大数据航行

即使是经验丰富的航海家，也不能保证每一次远洋航行都能顺利完成—因为海上气候诡谲多变，没人敢说一定安全。这时候，“AI船长”就搬出了它的独门绝技—大数据运算。

“五月花号”的船舱内储存着海量的数据，包括海图、天气、洋流等信息。除此以外，在航行途中，“五月花号”还能够实时下载附近的新信息，如交通情况和气象资料，帮助“AI船长”动态调整航向，避免危险发生。

自动化的未来

这次航行的目的可不是炫耀“五月花号”的“聪明”。其实，这是一场科学研究实验。

按照计划，“五月花号”会在航线上沿途采集水样，追踪微塑料，统计海洋生物的信息，并绘制海底地图。同时，它还将应对各种复杂的海面情况，深入险境，安装科研设备，以便科学家们研究复杂的海底世界。

目前，“五月花号”的初次试航已获得成功，但正式的航行因发生机械故障，船只在出海三天后就被紧急终止了任务。下一次的出航时间被推迟到了2022年的春夏时节。希望“五月花号”下一次的航行能取得圆满成功。

你知道吗？

除了科研，人们对“五月花号”的商业前景也充满了兴趣。毕竟，远洋水手的薪水可是很可观的，而世界上90%的货物都要通过船舶运输。如果无人驾驶的货船流行起来，远洋运输的成本将会大幅降低！