本刊编辑部

潜艇最早出现于18世纪70年代，经过两个多世纪的研究与发展，其在海战中的作用终于被世界各国海军所承认，其中尤以德国最为重视。1906年，德国日耳曼尼亚造船厂为德国海军建造的第一艘潜艇“U-1号”，成为大西洋上最令人恐惧的武器。第一次世界大战伊始，德国U型潜艇取得了辉煌的战绩。名垂潜艇史册的“一艇沉三舰”，是德国潜艇部队的经典之作。

第一次世界大战后，潜艇得到了广泛运用，在许多大国海军中居于重要地位。潜艇的功能包括攻击敌方军舰或潜艇、近岸保護、突破封锁、侦察和掩护特种部队行动等。同时，它也被用于非军事用途，如海洋科学研究、勘探开采、搜索救援、海底电缆维修、水下旅游观光、抢救财物和学术调查等。由于潜艇在海战中具有神出鬼没的特点，第二次世界大战后，许多国家竞相研制常规潜水艇和核潜艇。

当今世界的战争是用高科技武装起来的现代战争，在战争中谁掌握的武器更先进、更强大，谁就能在战争中赢得先手，直至取得最终的胜利，故而高科技武器在现代战争中具有无可争议的强大优势。在空军领域，最先进的战斗机莫过于隐身战机。在海军装备领域，有重要程度比航空母舰有过之无不及的核潜艇。核潜艇经常出没在辽阔的海洋中，善于隐匿行踪，凭借着潜行于水下的优势和威力巨大的导弹，如刺客一般杀人于无形。但核潜艇同样也存在弊端，比如在某些情况下的生存能力较弱。但它作为一种水下尖端武器，日益受到世界各国的青睐，发展十分迅速，尤其智能化等关键技术的突破和应用，将令未来海战装备形态大为改观。