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印度尼西亚，巴厘岛上的耕地

在《枪炮、病菌与钢铁》一书中，美国学者贾雷德·戴蒙德从“环境差异”的角度，解释了文明在某些地区诞生、某些特定文明成为支配性文明的过程，而其中“获取食物的效率”是早期关键。

大规模种植，令支持社会发展的“粮食中心”得以诞生;而人类对某些特定味道的追求，最终产生蝴蝶效应，成为人类文明重大转折的起点。

从“人猿相揖别”开始，植物的角色就已经举足轻重。

中科院植物学博士史军在《植物塑造的人类史》一书中描述了红毛猩猩的习性，用以解释人类的祖先为什么当年选择直立行走：“更多时候，它们会用上肢抓住头顶的枝条，下肢在树干上，方便快速采摘那些‘手臂’可以触及的成熟果实。”

部分人类祖先通过“解放双手”，发现了一个更高效率地获得食物能量的途径。猿猴类动物以素食为主，主要从树叶中吸取热量，可谓事倍功半。而学会运用上肢的种群，可以摘取果实，在其“菜谱”中增加能量更高的“菜式”。

高能量食物为人类祖先带来两种好处：第一，获得更多支持大脑发育的营养，从而提升种群的智力，驱动其日后进化成人类;第二，减少摄入食物的时长，将节省而来的时间用于繁衍、养育后代、抢夺地盘等行动，提升种群在其生存环境中的竞争优势。

除了带来高能量食物的种种好处外，直立行走还促成了人类祖先掌握更多的衍生技能。尤其重要的是奔跑和投掷，使人类祖先找到了狩猎动物的方式，增加了食物源和营养源。……