20世纪50年代，江西结合古桥形态与建造实际，开创了新的造桥技法——乱石拱桥，使石拱桥的建造更为简单、成本更低，加快了公路桥梁永久化进程，不仅在全省得到应用，更被作为江西公路科技重大成果推广至全国。

新中国成立后，为了恢复经济、促进生产，多地广泛修建桥梁道路，“乱石拱桥”便是其中独特的存在。这一脱胎于中国传统石拱桥的造桥技法，是当时江西赣州的谭益生考察古桥形态结合实践的创举。

片石也能造桥梁

“你这是胡来，桥怎么能这么造呢？”“许多古桥便是这么做的，并不是只有条石（凿砌工整的石料）能造桥梁，片石（未经琢磨加工的石料）一样可以！”这是1957年发生在赣南公路运输局的一段对话，据理力争的后者叫谭益生，他通过考察江西境内多座古石拱桥的建造结构与分析建造材料间的受力平衡，指出石拱桥的建造材料并非只能使用条石。

当年11月，在谭益生的倡议下，南（昌）小（梅关）线375公里处，1座用开山片石砌筑的单孔跨径5米的乱石拱桥——社进桥成功修建。这座拱圈不用条石砌筑的石拱桥成功证实了他的观点，但当时许多人认为这不符合规范设计准则中的规定，因此并未加以重视。

多次尝试证实可行

之后，谭益生又继续参与修建了数座同类型的石拱桥，并不断调整用料，改善砌筑工艺。

据《江西省公路志》记载，1958年，在谭益生的指导下，古崇公路（永丰县古县城至兴国县崇贤）上，一座单孔跨径6米的片石虎形脚下桥与单孔跨径达12米的大卵石（破开体）公略桥相继落成。……