文/史子伟

斗转星移，光阴荏苒，不知不觉又到了年尾岁末。在中国的历史文化中，年岁是一个天增年岁人增寿的非常重要的时间节点。因此，对年岁的描述和记录也是十分丰富和精到，既有想象力，也有感染力，充分地体现了民族性、通俗性和趣味性。对年岁的别称、俗称和戏称林林总总不下百余种，不胜枚举。

来自《论语》的记年：而立之年，三十岁；不惑之年，四十岁；知非之年，五十岁；耳顺之年，六十岁；古稀之年，七十岁；杖朝之年，八十岁；耄耋之年，九十岁；期颐之年，一百岁。十年一个称谓，转眼就是百年。

中国人崇尚五福临门。长寿是五福之首，所以寿年的别称也颇为有趣。古人利用汉字的音、形、意来记年祝寿，估计也是世界上独一无二的创举。七十七岁，称为喜寿（读音）；八十岁，称为伞寿（字形）；八十八岁，称为米寿（字形）；九十九岁，称为白寿（一百缺一）；一百零八岁，称为茶寿（字形）。这些别称真是易懂易记，平添乐趣。

还有一些记年岁的时间单位，更是五花八门，但至今还在使用。对此我们必须有所了解，避免说错用错。在诗词中有很多记年岁的词，给诗词增添了韵味和魅力。白居易在《中隐》中写道：“人生处一世，其道难两全。”那么“一世”是多少年呢？“世”的本意是三十年。据说造字的时候就定了，一个“十”字（十年），一个“廿”字（二十年），下有一横相连，共计为三十年。故“一世”很短，三十年也。李商隐在七律《马嵬》尾联中写道：“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”那么“一纪”是多少年呢？一纪为十二年。唐明皇在位四十八年，故诗曰“四纪”。一纪的说法出自《国语》，“十二年，岁星一周为一纪”。意思是木星绕太阳一周约需十二年，所以古时候以十二年为一纪。毛泽东主席诗《七律·读〈封建论〉呈郭老》中写道：“百代都行秦政法，《十批》不是好文章。”毛主席说，百代以降，历朝历代治国安邦，都是行使秦朝嬴政立下的法度，郭老写的《十批》不是好文章。那么“一代”是多少年呢？一代是二十五年。四代同堂即是“四代百年”。一般人在二十五岁会结婚生子，正所谓一代一代往下传，或者是传宗接代。

随着科技的发展、社会的进步，国际间的交流更为方便，对时间的定义更加科学、规范和严格。时间是国际单位制（SI）的基本单位之一，也是我国的法定代表单位之一。我们常用的还有“世纪”，一个世纪为100年。但光年可不是记时间的，它是长度单位、天文单位，是记距离的。国家标准《空间和时间的量和单位》（GB 3102.1-1993）明确：1光年是电磁波在自由空间1年内所传播的距离（9.460 730×1015m），即9.46万亿 km。请不要搞错哦。