作家罗曼·罗兰说：“要撒播阳光在别人心中，总得自己心中有阳光。”

唐太宗李世民的长孙皇后，生有三子：长子李承乾、次子李泰、三子李治。长子李承乾为太子，不知礼义，所为多不法，屡次受到太宗谴责。次子魏王李泰见太子失宠，“潜有夺嫡之志”，暗结朝臣以为朋党。唯有晋王李治循规蹈矩，彬彬有礼。李承乾见李泰威逼日甚，乃暗结吏部尚书侯君集等，密谋刺杀李世民夺取皇位，阴谋败露，被废为庶人后揭发李泰：“臣为太子，复何所求！但为泰所图，时与朝臣谋自安之术。今若泰为太子，所谓落其度中。”李世民彻查李泰非礼不法之事后，召集六品以上官员询问：“承乾悖逆，泰亦凶险，谁可为嗣？”众皆欢呼曰：“晋王仁孝，当为嗣。”于是，李治被立为太子，而李承乾、李泰被终身囚禁。《资治通鉴》记述的这段史实告诉世人，李承乾、李泰、李治兄弟三人，一母同胞，命运迥异，差别就在于“知礼”与“非礼”的素养。

另一则故事是朱元璋与马皇后在后宫里聊天，有两个太监在旁边侍奉着，聊到兴起处，朱元璋一拍大腿跳起来说：“想不到我朱元璋也会当皇帝！”手舞足蹈，露出寒微时的样子，很失态。聊了一会儿，朱元璋就出去了。马皇后马上对两个太监说：“皇上回来时，你们两个一个装哑巴，一个装聋子，否则会没命的。”朱元璋想起有太监在场，回来见二人一聋一哑，也就算了。这两个例子事关迁怒与素养，遇到不高兴的事情，就把脾气发到别人身上，而不是接受下来自我反省，这是人之常情，正如韩愈所说：“穷极则呼天，痛极则呼父母。”

演员陈道明被称为“一个只肯在戏里低头的男人”，他的演技、素养和人品都为人称赞。他说：“做人的最高境界是节制而不是释放。所以我享受这种节制，我觉得这是人生最大的享受。释放很容易，物质的释放、精神的释放都很容易，但难的是节制。”特立独行的陈道明，以他鲜明的个性，诠释着节制之美。

曾见一篇文章，作者描述了在行驶的列车中，忽听耳畔有人突发高声，声音尖利。转头看，是身旁的年轻女子，在怒斥一位不留神碰到她的中年妇人。作者说，几分钟前在站台候车时已留意到该女子，因她年轻貌美，身着华服，又化了精致妆容。这样的美，不但对异性有吸引力，甚至身为同性的作者都十分倾慕。不想她一开口，言语竟然这般粗俗。中年妇人显然很有素养，既不愿在公共场合大声喧哗，也不愿同她较真，只是在低声道歉后退在一旁。年轻女子却不依不饶，声调不减，言语也更加刻薄，直到旁观者看不下去，纷纷劝阻和谴责，她才算住了口。转过头再去看，依旧怒气未消的年轻女子，忽地一下，再不见了最初的那份生动和美丽，神情间留下的，只有性情的粗劣和素养缺失的苍白。

有素养的人，即便外貌丑陋，也会非常得体端庄，会令人肃然起敬。反之，没有素养的人，即便貌若天仙，也只能令人生厌。