张修彦

清朝乾隆年间，这天傍晚，一辆马车到了湖南江永城外一处名叫下廊的村子。车上就两个人，一个四五十岁的男人蓬头垢面，身上穿着一件破旧不堪的蓝布袍，异常宽大，脚上趿着一双破鞋；另一个是小童，想来是他的仆人。拉车的马倒是头大颈短，胸宽鬃长，甚是好看。

马车来到一大户人家门口停下了，只见那小童翻身下车，双手捧着一锭银子，恭恭敬敬向管门的老头鞠了个躬，道：“主人得了风寒，赶不得路了，求主人拨间屋子，借宿几夜，这锭银子算是借宿费。”

这锭银子足有五两多，老头只是个看门的，哪做得了主，忙道：“小官人客气，这事我得去问一声我家主子。”

这家主人姓费，读过几本书，是外来户，靠着手上有点银子买田起屋，倒成了本村第一富户。费员外听说来了个求宿的，一出手便是五两银子，不由贪心大起，踱出来望了一眼，见那两人如此落魄，便收下银子，拨了间空屋，并答应一日三餐自当供应。

那小童高兴得不得了，连忙扶着主人进费家安顿，接着与费家长工将马车上的三只箱子抬进屋去。

箱子说大不大，说小不小，可是搬起来甚是沉重，每只少说也有百十斤，只只都上了大铁锁，那主人不顾身上有病，坐在房门口眼睛一眨不眨地盯着，生怕有什么闪失。

费员外悄悄问长工，搬箱子时有什么感觉？长工道：“甚有分量，不是金银便是石头。”费员外笑道：“只有你这样的傻蛋才会在箱子里装石头。”

说来也怪，那主仆二人一住便是数日，主人也不吃药寻诊，只是半死不活地躺在炕上；……