公元79年8月，维苏威火山突然爆发，其喷发出的火山灰掩埋了整个庞贝古城，火山灰最厚处达5.6米。距维苏威火山东南脚10千米的庞贝古城，这座古罗马帝国最为繁华的城市，在维苏威火山此次剧烈爆发后的18小时内被完全掩埋。为什么轻飘飘的“灰”竟然有如此巨大的杀伤力？

破坏力最强的灰

火山灰坚硬、不溶于水，是非常锋利的玻璃质岩石。火山灰进入眼睛或者被人吸入肺部后，会损伤眼角膜或肺部，极高浓度的火山灰还会引发严重的呼吸系统问题，甚至造成窒息。

火山灰会像水泥那样遇水凝结，并且吸水增重。30厘米厚的含水火山灰就能压垮大部分房屋。1991年皮纳图博火山喷发产生的火山灰，因为台风和暴雨變得潮湿而厚重，降落到了人口稠密的地区，约200人丧生于倒塌的建筑下。

不仅如此，喷发的火山岩浆裹挟着大量有毒的二氧化硫气体，随着火山灰在空气中弥漫，低浓度的二氧化硫会刺激患有呼吸系统疾病的人，高浓度的二氧化硫甚至可能令人致命。

火山灰的恐怖之处

少量的火山灰进入发动机、传感器等交通工具的仪器内部，就会造成设备堵塞、磨损等各种破坏，致使汽车、火车、飞机停运停航。

还能覆盖道路上的交通标识和指示线，火山灰还会降低道路和航线上的能见度，进而提升交通危险。火山灰遇水变湿后甚至会导电。

2010年3月，由于冰岛南部的艾雅法拉火山爆发，产生的大量火山灰在欧洲上空弥漫，多家航空公司宣布其赴欧洲的航班取消或延误。……