早胜牛作为我国五大黄牛品种之一，肉质鲜美，细嫩多汁，出肉率高，不仅获得国家农产品地理标志登记保护，还入选了“甘味”农产品品牌目录。

历史渊源：从南北朝北魏孝文帝元宏太和十四年（468年）开始，庆阳市早胜塬陕甘两省边界就有了传统的牲畜交易会，使秦川牛和当地牛不断互市杂配，形成了不同代数的杂种牛和能适应当地环境条件的秦川牛。这两类牛群经过长期混交繁殖，经当地群众的精心选种，种植陇东紫花苜蓿舍饲喂养，逐渐形成了体大力强的役用庆阳早胜牛。据宁县县志记载，从清同治年间起，当地群众把本地培育的牛种爱称“早胜东牛”。1983年，早胜牛列入《甘肃省畜禽品种志》。

产地及环境：早胜牛原产在庆阳地区宁县的早胜塬，地处陇东黄土高原，海拔1 221.2 m，年均温度9.1 ℃。年日照时数1 935.7 h。无霜期160～180 d。年降雨量576.8 mm，年蒸发量1 496.2 mm，雨量虽较充足，但多集中在6—9月份，冬季干旱。产区没有放牧地，但有种植苜蓿、夏秋季青刈喂牛的习惯。

地理分布：早胜牛以宁县的早胜、良平、平子和中村四个地方的牛只最优。周边邻近正宁县的宫河塬、西峰区的董志塬、镇原县的屯字塬等地均有分布。

品种特征：早胜牛体质结实、紧凑，骨骼较粗，肌肉发育较好，为甘肃黄牛中体格最大者。体型外貌与秦川牛相似。被毛以红色和紫色为主。角多为蜡黄和肉色，蹄为紫色和古铜色。公母牛多有角，扁圆形，较短小。微向后弯曲，形如短粗萝卜，俗称“萝卜角”。也有部分牛的角短而钝，称“疙瘩角”。还有部分牛的角为可摇动的软角，称“铃铃角”。头大小适中，眼眶突出，眼大有神，额宽面平，口方正，公牛头高扬，貌雄伟，颈短粗，肩峰高而宽厚。母牛颈细薄。鬐甲较高较窄但平缓。背平直较宽。前胸宽阔，胸骨隆起，胸深肋长，腹部紧凑。四肢粗壮，关节粗大，蹄坚实。外貌缺点是后躯发育较差，尖斜尻较多，飞节多内靠。

品种性能：早胜牛力大持久，性情温顺。母牛泌乳期可达8～10个月，最高日产奶4～6 kg。淘汰牛肥育后屠宰率5%，为役用兼用的品种。早胜牛2岁以后开始配种。一年一胎者少，两年一胎者居多，占65.8%。早胜牛的适应性较广泛。引入甘肃中部和西部数县，其适应性较其他省份引入的牛为好，显示了耐粗、耐寒特性。改良的全省各地小型黄牛很受欢迎。

2020年以来，正宁县立足县域自然资源禀赋和生态环境特征，坚持把肉牛产业作为推动巩固拓展脱贫攻坚成果同乡村振兴有效衔接的首位主导产业，高起点制定出台了《肉牛产业突破提升方案》《“早胜牛”产业扶持办法》等一系列政策措施，着眼打造十亿级陇东早胜牛全产业链、全价值链、全循环链产业集群，构建集育种、繁育、育肥、屠宰深加工、品牌销售等为一体的全产业链体系。