唐银生

九棵老樟树中有一棵最大最高最雄壮，那就是村头的樟树王了。

樟树王像一把巨伞插在村头，五六个大人才能合抱。树冠直插云霄，浓浓密密，亭亭如盖，树荫足有一个篮球场大。“香樟四季碧如春，绿叶绿果绿宜人。”传说它树龄有两百年了，是历代村民心头的神树——村落的忠实守望者。树底下是过往行人的歇息地，下地村民的避暑处，更是全村孩童的乐园。村里开大会，树下成会场;谁家办喜事，树下成宴厅;要是好不容易盼来公社的电影队或外地的马戏班子，树下准能热闹好几天。那时村里开了小学复式班，教室离樟树王不远，师生跑步、跳绳、做操都在树下进行。可惜那时我还没到上学年龄，乡下又没幼儿园，吃完早饭跟姐姐来到学校，铃声一响，姐姐进教室听课，我被老师关在门外，只得与同龄伙伴们去玩。

玩的花样很多：有时模仿电影里的情节在树下打仗，累了，跳进树旁的小溪洗澡嬉戏;有时用一种黏土捏成小汽车，晒干后惟妙惟肖，引得不少大人前来围观;掏鸟窝时，我们可以爬上樟树王顶端，掏走大把斑鸠蛋和喜鹊蛋……有一回，因为爬树摔伤了脚，玩不成了，姐姐经老师同意，才把我带进教室里听课。

这一听，让我对读书有了浓厚的兴趣。

那天，老师讲的课文是《乌鸦与狐狸》，精彩的故事让我听得入迷。那该是文学对我最早的启蒙和熏陶吧。我多想天天像姐姐那样，坐在教室里听课呀。可是，我的脚很快好了，老师又不准我坐在课堂里了。于是，我常常蹲在窗户下“偷听”，回家后捧上姐姐的书，一丝不苟地读起来，遇上不懂的就缠着姐姐问。谁承想，姐姐的一本语文书，大多数篇目我都能背出来。

有一回，老师坐到樟树下，叫学生一个个背诵头天学过的小诗《我们的手》。背出了的，用红笔打个勾，背不出的重来。见有不少学生背着背着卡了壳，我竟自告奋勇地说：“老师，我能背。”随口就背：“我们的手，是劳动的手，万丈高山也能搬走;我们的手，是战斗的手，敌人见了浑身发抖;我们的手，是创造的手，前人没有的东西我们要有。”老师惊讶不已，问我怎么学的。我说跟姐姐学的。老师说，你真棒，好学的孩子将来一定有出息！

老师的表扬深深激励了我。我发奋读书，成了上个世纪80 年代全村第一个大学生。告别小村时，我凝望枝繁叶茂的樟树王，恋恋不舍……

在外求学和工作，加上父母姐弟相继迁入县城，我竟很少回故乡了。那年，我偶然听说村头的樟树王倒了，很是诧异，邀上几个在外工作的儿时伙伴回村察看。见高大的树干倾伏在地，树叶也已枯黄，心疼不已。老队长说，是因为春天小溪涨水，急流冲刷树蔸，掏空了树王根基，接着一场台风，就将它刮倒了。目睹眼前的惨状，想起古人对香樟“泊名愿落梅兰后，心静好陪日月长”的美誉，不禁惘然若失，忧心忡忡。

豈料，五年后，当我再次回乡时，却见樟树王倒下的地方，一棵比碗口还粗的樟树耸立着。瞧它遒劲的根须和郁郁葱葱的长势，不像是移栽的。村民说，它是樟树王掉下的种子自然生长的。过去隐在灌木丛中，与杂柴争养分，长得高高瘦瘦。樟树王倾倒后，村民发现了这棵小樟，于是把周边的植物全砍了，给它培土施肥，还做了护栏。你看，才几年工夫，它就疯长到四五层楼高了，这是不是死去的樟树王在显灵？

看来，樟树王注定是后继有树啊……