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统一货币政策拖垮大秦

2022-03-11秦鉴

文萃报·周五版 2022年9期
关键词:功绩六国民间

一般认为,统一貨币是秦始皇的历史功绩之一。但当代学者朱嘉明却提出这是秦朝灭亡的一个重要原因。为什么功绩反而导致秦朝灭亡呢?

咱们来简单梳理一下这个脉络。强行用秦国的半两钱马上取代原来六国的货币会造成以下这些结果:第一,原来六国人民的财富都是以本国的货币来计算的,废除旧货币会导致人们的财富大幅度贬值,甚至瞬间蒸发,社会各个阶层面临同样的处境,从而引起普遍的社会恐慌。第二,民间要获得合法交易的半两钱,可是秦政府没办法短时间内向市场提供足够的货币,人们只能低价抛售物资,加重了民间的损失,造成“物贱钱贵”。第三,由于新钱稀缺,又会导致人们囤积新钱,这就更加重了市场上的通货紧缩现象。第四,因为通货不足,人们往往在互相熟悉的小范围内,用以货易货的方式进行交易,或用当地人们普遍能接受的某种商品作为一般等价物,权且充当货币使用,比如楚地的人可以用当地经常使用的布匹临时充当货币。第五,严重的通货紧缩,使得交易活动陷入停顿,想买的人买不到、想卖的人卖不出,商人破产,并连带更多的手工业者、农民破产,这种急冻式的经济萧条,造成大量人口破产,从而引发社会动荡,也为六国旧贵族造反提供了广大的社会基础。

说到这儿还必须提及一个关键的背景问题:社会如果全都是自给自足的小农经济,全部的财产只有10%是以货币形式存在的,那就算改革手段很激进,消极影响也有限,而战国末年至秦朝时期,社会商业活动相当发达,因此秦朝激进的货币改革给社会造成的破坏应该是相当大的。

(摘自《文史博览》 秦鉴/文)

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