李治国

在祖国的西北边陲，有这么一个特殊组织，承担着党中央赋予的维稳戍边的职责使命，实行党政军企高度统一的特殊管理体制，这一特殊组织就是新疆生产建设兵团。兵团成立以来，忠实履行安边固疆的稳定器、凝聚各族群众的大熔炉、先进生产力和先进文化的示范区功能，发挥调节社会结构、推动文化交流、促进区域协调、优化人口资源的特殊作用，在开发建设边疆、增进民族团结、维护社会稳定、巩固西北边防中作出了不可磨灭的历史贡献，发挥了不可替代的战略作用。

在兵团有这么一群可爱的人，他们发扬以“热爱祖国、无私奉献、艰苦创业、开拓进取”为主要内涵的兵团精神，在沙漠里开绿洲、戈壁滩上盖花园，在界河边上种庄稼、边界线上牧牛羊。一代又一代兵团人响应号召，从祖国四面八方来到边疆，将青春和热血洒在天山南北，将忠诚和奉献镌刻在祖国西北的漫长边境线上，谱写了一曲又一曲建设祖国、守卫边疆的赞歌。

今天，我要向大家讲述一位老人的故事。他秉承“我为祖国守边防”的坚定信念，五十多年如一日，在萨尔布拉克草原巡边护边，总行程20多万公里，奉献了全部青春守护边境安宁，被誉为“边境线上的‘活界碑’”——他就是“七一勋章”获得者，兵团第九师一六一团的退休职工、戍边员、兵团精神的典型代表魏德友。

1964年初，在原北京军区某部服役的魏德友与30多名战友响应国家号召，转业来到新疆生产建设兵团工二师十二团二连（兵团九师成立后，隶属于九师一六一团），成为了一名光荣的戍边人。

起初，这里的条件十分艰苦，地上挖个大坑，上面搭上木头，再盖上苇席，压上一层土，两片破麻袋挂在门口，就是住人的地方。1967年，魏德友从山东老家娶回了妻子刘景好。千里进疆路，愈行愈荒凉。火车换汽车，汽车转驴车，而条件更差的还在后头——他们即将入住的“婚房”，只是戈壁滩平地挖出来的一个地窝子。

1969年，魏德友加入“铁牛队（武装民兵队）”，在塔斯提河南岸紧握钢枪与苏军对峙了三天三夜。在萨尔布拉克巡逻，不时与苏军擦肩而过，时时都能闻到火药味。那时候，放牧是边防斗争最激烈、最危险的工作，魏德友主动要求担任牛群组组长，从二连连部搬到了更靠近边境线的萨尔布拉克。从此，“家住路尽头，屋在国界旁，种地是站岗，放牧为巡边”成为了魏德友和妻子刘景好的生活写照。

萨尔布拉克草原由于土地盐碱化严重，草木不生，虽叫草原，实为一片戈壁荒滩。每到冬季，狂风肆虐，积雪深达1米。到了夏天，草原上蚊虫猖獗，号称“十个蚊子一盘菜”。在这样恶劣的环境下，魏德友从未退缩过，他深知要守护好中哈边境线，除了驻守在这里的边防官兵，护边员的巡查也非常重要。

1982年，魏德友所在连队解散，百余户人家陆续撤离，萨尔布拉克又变成了无人区。他也有机会调到市里或回老家工作，但魏德友主动选择留下，义务戍守边防，“这块地方不能空着”——正是怀着这份朴素的想法，他和妻子至今依然坚守在空旷的草原深处。

这些年，在巡边路上，魏德友遇到过不少险情。有一年冬天，他在巡边时突遇暴风雪迷失了方向，天色越来越暗，他已是筋疲力尽，就在这时，他看到了微弱的光线，赶紧拿出应急手电筒向亮光方向闪，正在巡逻的边防官兵发现了他，将他带回了家。还有一次，他与额敏河边防连战士一起巡边，风雪中大家手挽手、肩搭肩，艰难前行。行至河中央，河面上的冰层突然破裂，一名年轻战士掉入河中，被拉上来时，这名年轻战士已全身冻僵。魏德友马上将自己的大衣脱下来给他盖上，过了许久，这名战士才恢复知觉。

2002年，魏德友和妻子都退休了，子女们劝他们回乡养老，却怎么也劝不动。魏德友说，放牧守边是自己的职责，“我只是在做一名共产党员该做的事”。

2021年国庆节，刘景好在自家院子里拉起绳索，魏德友右手奋力扬起国旗，随后，向着国旗庄重行礼。虽然没有音乐伴奏，但此情此景同样豪迈而雄壮。每次巡逻前，魏德友都会将自家院子里的国旗高高升起。傍晚回来，看到国旗他就看到了家。这面国旗不仅见证了魏德友的守边岁月，也见证了一代代戍边人的赤胆忠诚，“只要能走得动，就要一直守下去。”魏德友说。

魏德友的故事令人深思，到底是什么力量支撑着他五十多年如一日地坚持守边护边？为什么他有机会调到市里或回老家工作，但却主动选择留下、义务戍守边防？答案不言自明——对祖国忠诚，对人民负责，是兵团人不变的价值取向。为国戍边，是兵团人始終不渝的信仰，是矢志不移的初心与使命，一代代兵团人用纯粹的坚守诠释信仰，用无悔的奉献践行忠诚。家是最小国，国是千万家。希望听到魏德友故事的每一个人，能够将热爱祖国作为立身之本和成才之基，将个人命运和国家民族命运紧密相连，同频共振。

魏德友曾专门寄语青年，他说：“青年同志们要继续发扬革命传统，艰苦朴素，自力更生，学完知识回来给家乡作贡献。”时代召唤青年，青年应不负时代。实现中华民族伟大复兴的中国梦，需要一代代青年接过老一辈人手中的接力棒，时刻准备为祖国拼搏奋斗、奉献青春。青年朋友们，我们要始终保持对伟大祖国最真挚的热爱，将“国之大者”内化于心、外化于行，为实现更加美好的生活而不懈奋斗，努力做好复兴路上的前行者，奋进新征程、展现新作为、建功新时代！