2022年1月4日，习近平总书记在北京考察冬奥会、冬残奥会筹办备赛工作。这是习近平2022年首场考察活动。2022年2月4日开幕的冬奥会，距离1932年刘长春单刀赴会，代表中国正式参加奥运比赛，已经过去90年。刘长春是“中国奥运第一人”，他对子女说：“国运衰，体育衰;国运强，体育强。”

中国奥运第一人

刘长春祖籍山东，1909年11月25日出生于大连小平岛河口村的一个草棚。他的父亲刘兆琇早年闯关东来到大连，学习制鞋技术，手头宽裕后开了一家制鞋店，专做布鞋和乌拉鞋。日本人侵占大连后，规定老百姓只能买日本生产的胶鞋，不许买布鞋和乌拉鞋。刘兆琇走投无路，只得回小平岛种田。看到日本胶鞋占领了大连鞋市场，刘兆琇恨得牙根发痒。

由于家境贫穷，刘长春10岁才入小学读书，当时学校离家有十多里路，为了节省鞋子，他一出家门便把鞋子脱掉，光脚跑步上学，到了校门口再把鞋子穿上。

天长日久，刘长春越跑越快。

刘长春在大连沙河口中心小学读书时，学校一街之隔就是日本人的小学。放学后，两国的孩子经常打群架，刘长春总是冲锋陷阵。学校的日本老师盯上了他，一把将他拽过来，猛扇他的耳光。有一个日本学督下手最狠，刘长春发誓要报仇雪恨。

有一天，他放学后悄悄躲在学校楼道里。看到日本学督走过来，他蹿出来猛地从背后一拳把学督打倒，然后撒丫子溜得无影无踪。日本学督猜测是刘长春干的，第二天早上把他的手都打腫了，他宁死也不求饶。日本学督蔑称中国人为“支那人”，老师告诉刘长春：“咱们不是‘支那人’，是中国人，你长大了要为中国人争气！”

刘长春的心里种下了仇恨日本人的种子，他下决心拼命跑步和踢足球，14岁时就在“关东州”主办的州内外中日中小学田径对抗赛中，100米跑出11.8秒，400米达到59秒，远远超出了当时的中学生水平，为自己赢得了“兔子腿”的美名。

多年后，刘长春回忆说：少年时跑得飞快，有时仅仅是为了与日本人比赛足球时，狠劲踢上对方几脚，“以此报仇雪恨”。

升入中学后，刘长春由于家境贫寒而辍学，进入大连玻璃制品厂当学徒工。不久，他遵从父命，娶了父亲好友的女儿姜秀珍为妻。姜秀珍的哥哥姜惠周是中共地下党员，他以大连玻璃厂工艺美术师的身份作掩护，经常召集工人秘密开会，组织工人罢工。他曾对工人们说：“日本帝国主义为什么敢对中国这个泱泱大国举起屠刀？因为咱们中国落后。落后就要挨打。”

刘长春没有放弃跑步，继续练习。

1927年10月，东北大学足、篮球队由张学铭（张学良胞弟）率领，到刘长春的家乡大连进行比赛。其间，东大学生自治会体育部部长孙庆博发现了刘长春的短跑潜质。

1928年初，张学良（当时兼任东北大学校长）了解了刘长春的情况，认为“此君可造”，决定免费破格录取刘长春，让他进入文科预科第一班学习。

刘长春欣喜若狂，但姜秀珍只希望他找一份工作养家糊口。没办法，刘长春请在公主岭工作的舅舅出主意，对她说了一个善意的谎言：他准备和舅舅一起去公主岭挣钱。姜秀珍听了满心欢喜，又做鞋又做袄，高高兴兴地送他出发。不过当姜秀珍得知真相后，不但没有责怪刘长春，此后几十年里一如既往地支持他的事业。

1929年1月东北大学体育专修科成立后，张学良以“特事特办”的方式将刘长春由文科预科转入体育专修科。刘长春自己也没有想到，日后他会成为“中国奥运第一人”。

（责编/陈小婷 责校/李志琛、李希萌 来源/《回忆中国奥运史第一人 穷苦环境锻炼刘长春体魄》，佚名/文，《人民日报》2007年6月22日等）