王天秀

同学们，我们都知道现代的方位是用东、南、西、北来表示的，你知道古人是用什么来表示方位的吗？下面，我们就来聊一聊古代的人们是如何表示方位的。

在商朝，人们仰望星空，引发出无尽的想象，并从中找到一些规律。古人把天分为东、南、 西、北四宫，在这四宫之中共有28个主要星宿，把28个主要星宿平均分成 4 份，再把每份之中 7个星宿连起来组成动物的形状，并且融入 4 种不同的颜色，最后像什么样子就叫什么名字。古人就把这些动物形状的星宿称为青龙、白虎、朱雀、玄武“四大神兽”，也叫作“四象”“天之四灵”。古人认为这“四大神兽”就是东、南、西、北的象征和守护者。

“青龙”就是东方的星宿组成的动物，像一条青色的龙，又称苍龙，代表东方。现在的地名青龙镇、青龙河、青龙塔和青龙港等，都代表着它们的位置在东方。

“白虎”就是西方的星宿组成的动物，像一只张牙舞爪的老虎，颜色是白色，代表西方。

“朱雀”就是南方的星宿組成的动物，像一只红色的大鸟，代表南方。现在还有很多古城的南门都以朱雀命名。比如南京的朱雀门、朱雀桥等。

“玄武”的形象最有趣，它是一条大蛇紧缠着一头巨龟，是龟与蛇的合体，代表北方，颜色是中国古代特有的玄色，黑中带红。人们常说的玄武门也就是指北门。

不仅如此，在古代行军打仗时，士兵们把“四大神兽”画在战旗上，画有“朱雀”的战旗在战队前方，画有“玄武”的战旗在战队后方，画有“青龙”的战旗在战队左边，画有“白虎”的战旗在战队右边，因此也有左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武的说法。