历史上的石匠或许从未想到，他们为了获取石材，开凿大地留下的许多采石遗迹，会在后世成为苍古奇异的名胜和风景。

石材是人类最古老的建筑材料之一。在火药用于采石之前，石材开采都是利用手工工具，顺着岩石的纹理，一钎一锤地凿击山体，掏走了料石的同时，也在山体上留下了石崖或岩硐，形成了一些特殊的地貌景观。如果采石场与当时重要的纪念建筑或事件相关，便能唤醒人们深层次的文化追忆，成为供人凭吊怀古的历史胜迹，如因未完成的方尖碑而著名的埃及阿斯旺古采石场、作为帕提农神庙石材来源的希腊Pendelikón 山的狄俄尼索斯采石场(Dionyssos Quarries)，以及南京汤山的阳山碑材开采地。也有一些采石场因机缘巧合被保留了下来，经历岁月的淘洗，竟与自然浑然一体，宛若天成，再经过后人的景观调整和加工成为罕见的山水风景，如中国绍兴的东湖和浙江温岭的长屿硐天。

自火药发明以后，爆破采石逐渐取代了人工凿掘，随着采石效率的不断提升，采石逐渐演变成一个极为粗放的行业。采石创伤面越来越大，对地表的破坏也愈加严重。由于采石带来了植被砍伐、土壤流失、水体污染、生物栖息地丧失等一系列环境问题，并存在地质灾害风险，所以废弃的采石宕口被认为是地球上的疮疤。

采石宕口通常都会被要求通过复绿的方式进行环境修复。由于地质、地貌、气候、获取石材的种类、开采方式、开采周期及闭矿后矿坑闲置时间的不同，每个采石宕口的状况也各不相同，但总体上看，在无人干扰的情况下，停采后的采石场将开始生态的自我修复过程，经风吹雨打，危岩会塌落，石壁逐渐趋于稳定，一些先锋植物会从石缝中萌发生长，并不断繁衍。但是鉴于采石过程清除了原有植被和地表土层，采石场中往往只剩下岩层和渣石，特别是在光滑的石壁上几无任何土壤，所以仅仅依赖自然过程恢复采石宕口的植被并形成葱郁的景观，通常需要漫长的时间。

如果仅仅看到了采石场对地表和生态环境的严重破坏，那么试图消除或隐藏采石地貌就必然成为采石宕口生态修复的最终目标。5 年前，我在设计南宁园博园7 个采石场花园时就曾被建议：或是利用城市建设中的一些多余土方，将这些采石坑填埋，以恢复其原始地貌和植被；或是采取相应的工程措施，锚固陡峭的石崖边坡，并在陡崖上创造覆土的机会，从而种植植物复绿宕口。我并没有接受这些建议，因为前者成本过高，没有可行性；后者工程强度过大，甚至会带来对地貌的再次破坏，恢复的植被也缺少自然气息。事实上，对于不存在人身和财产安全隐患的采石矿坑未必要采取高强度的工程措施进行生态修复，只要对宕口陡壁进行一定的消险和避让处理，并在平坦地带辅以人工客土，顺应自然过程，种植相应的植物，就能加速废弃采石宕口的生态环境修复。

毋庸置疑，粗放的采石方式对自然景观和生态环境造成了严重破坏，但是从另一个视角来看，对岩石的开采亦将隐藏在山体内部的岩层结构暴露在外部，从而在原本普通的山体上切削出了别具一格、粗粝险峻的地貌，如巨障式的峭壁、险峻的山崖、嵌崎的危岩、嶙峋的残石，并引起水的汇集从而形成静谧的深潭或湖泊；同时，采石宕口也是与原有环境完全不同的异质景观，带来了多样化的基址和不同的生境条件，从而扩展了该地区的生境类型；另外，这种在人为作用下形成的特殊地貌均与地方的经济发展和社会变革相关。所以许多看似满目疮痍的采石宕口都具有形成独特且积淀深层人文色彩的山水风景的潜力。如果能充分借助采石宕口的奇特性，在保证安全的前提下，挖掘并强化采石场的景观特征，修复采石场的生态环境，创造特殊的生境，对宕口空间进行再组织和再利用，将采石场转变为展示人类矿业遗迹，体现矿业发展历史内涵的独特的山水风景，并开展游览、休憩、科普教育等活动，资源枯竭的采石场便可以再次发挥新价值，产生生态、社会、经济和美学的综合效益。

废弃采石宕口的再利用有着无尽的可能：宕口可以转变为市民公园，如巴黎的肖蒙山公园(Parc des Buttes-Chaumont)；可以转化为山水风景，如上海辰山植物园矿坑花园，南宁园博园中的落霞池、峻崖潭和飞瀑湖；可以成为风景名胜，如浙江缙云的石宕；可以改造为植物专类园，如加拿大的布查特花园(The Butchart Gardens)，南宁园博园中的岩石园、水花园和台地园；可以成为露天剧场，如奥地利圣玛格丽滕(St.Margarethen)采石场；可以创造出度假酒店，如上海世茂深坑洲际酒店；可以沉淀为城市中的一片荒野，如南宁园博园采石场花园中的双秀园；可以设计为旅游景区和度假区，如南京园博园。

每一个采石宕口的特征和条件各不相同，修复方式和功能转化途径也应该有适宜的选择。采石宕口的生态修复、再利用及最终呈现的景观面貌都是特定条件下的产物。无论废弃的采石宕口是怎样的荒凉颓败，都可以、也应该成为一种新的资源，而不仅仅是需要被生态修复和掩藏开采痕迹的大地上丑陋的疮疤。