这个剧名是从成语“惺惺相惜”来的，意思是遇到知交、互相欣赏。

剧中故事发生在隋唐时期，起因是名为渠稷、佛村的两个国家发兵进攻隋朝的晋阳。守晋阳的李渊和次子李世民护送皇帝去洛阳了，晋阳只剩下李渊的另外三个儿子：李建成、李元吉和十来岁的李元霸。

建成跟元吉说：“两个小国家能成什么气候？我一出马就能将他们杀退。”

渠稷国略大一些，派羽中枭当元帅。佛村国小一些，派阿玛兆寿当先锋。

建成上了阵，不到两个回合就被阿玛兆寿打败。元吉出马，也被杀得没有还手之力。

元吉对哥哥说：“这个阿玛兆寿好厉害，要是被他占了晋阳，我们在父亲面前没法交待啊。”他们只好去找四弟李元霸。

元吉说：“四弟啊，阿玛兆寿要夺咱们的晋阳，你是天下第一的好汉，你把他赶回去吧。”

元霸说：“我不去。他的名字太拗口，我不愿意喊。你們去跟他说，让他爸爸给他重起一个好念的名字，再来跟我打。”

建成扯谎道：“你要阿玛兆寿改名字，可他先要你改名字呢。他说你名字里的‘霸’字让他不舒服，最好改成‘趴’。”

“李元趴？！”元霸火了，赶紧上马，挥起了他的擂鼓瓮金锤。

上了阵，李元霸习惯地高叫：“来将通名！”

少年阿玛兆寿的兵器也是双锤，他应道：“我乃阿玛兆寿是也。”

李元霸就跟阿玛兆寿商量：“你的名字太长，我就只念前两个字吧。”

“倒也不是不可以，”阿玛兆寿说，“不过我们那里是把爸爸叫‘阿玛’的。”

元霸想了想，总不能叫人家“爸爸”呀：“那我就念你后面两个字吧。”

“这不行，”阿玛兆寿不同意，“只有我爸爸这么叫，别人叫我都得带姓。”

李元霸不耐烦了：“那我干脆给你两锤吧。”这就是要开打的意思了。

李元霸使的这对锤是从伏波将军庙里取来的，共重三百二十斤。传说伏波将军马援是三国时勇将马超的祖先，但马超使不动祖先的锤，这对锤就从汉朝留到了隋朝。正好李元霸没有称手的兵器，就拿来用了。

一对少年两对锤较量起来，越打越惊奇。李元霸说：“从来没人跟我打到两个回合以上。”

阿玛兆寿说：“从来没人能吃我三锤。”

李元霸就说：“难得遇见对手，你我大战一百回合，如何？”

阿玛兆寿大喜：“那才过瘾哪！”

战完一百回合，二人不分胜负，都觉得还有好多力气没使出来。

阿玛兆寿问：“咱们再干什么？”

李元霸见溪流中堵着一块巨石，就说：“咱们来比搬石头吧。”

他就把这块巨石搬上岸来，阿玛兆寿大声喝彩。

李元霸问：“你能把它放回去吗？”

“这有何难？”阿玛兆寿便又将巨石放回溪流中。

可是他俩的力气还没用完。

李元霸看到两棵粗壮的松树，于是说：“咱们再来比拔树吧。”

阿玛兆寿就搂住其中一棵，“咔”地扳断了。

“我说的是拔树。”李元霸一弯腰，把另一棵松树拔了起来。

“咱们还干什么？”阿玛兆寿又问。

李元霸想了想：“咱们结拜吧。”

“正合我意！那谁是哥哥，谁是弟弟？”

阿玛兆寿比李元霸大一点，但李元霸说结拜不能论年龄，得论本事，扳树毕竟比不过拔树。

阿玛兆寿同意了，恭恭敬敬叫了李元霸一声“哥哥”，并且说定两家罢兵，再不打仗。

李元霸回营后，忽接探马来报：“敌军元帅羽中枭说阿玛兆寿临阵通敌，将他绑在辕门外，就要斩首。”

李元霸飞马赶去，已来不及了。他锤击羽中枭，为结拜弟弟报了仇。

周锐说戏

尚和玉和杨小楼都是俞菊笙的徒弟，后来各自创立了尚派和杨派。俞菊笙把以李元霸为主角的四出戏都教给了两个徒弟，分别是：《晋阳宫》《惜惺惺》《车轮战》《四平山》。

后来，杨小楼觉得自己的戏也挺多的，就只演《晋阳宫》，而把另外三出都让给了师兄演。尚和玉呢，也只演后三出，再不动《晋阳宫》。所以这出《惜惺惺》就成了尚派武生戏的代表。

你瞧，这就是同行之间的义气和默契。尚和玉和杨小楼就跟李元霸和阿玛兆寿一样，惺惺相惜。