徐燕琳

（作者单位：华南农业大学）

加拿大早期华侨多来自广东省。随着淘金潮、修筑太平洋铁路进入他乡的华工，带来岭南的历史和文化，同时与国内始终保持密切的联系，在多元化、国际化的环境中，形成了自身的特点，多姿多彩，成就斐然。

一、早期广东华侨及华文文学

1788年春天，英国皮草贸易商人梅雅士船长在澳门和广州招募了50多名中国铁匠和木匠前往加拿大，抵达温哥华岛的绿加海湾。第二年又招募了70多名华工，协助建筑一座城堡和一艘四十吨的帆船。[1]1857年，加拿大西岸卑诗省菲沙河谷发现金矿。1858年6月，首批中国人300名从美国旧金山乘船抵达卑诗省（British Columbia）维多利亚（Victoria），加入淘金行列。据政府估计，全年约有3万人从旧金山涌入卑诗省淘金。[2]

1860年开始，越来越多华工直接从香港乘船而来。加拿大劳工的短缺迫使殖民政府不得不依赖华工从事各种艰苦的工作。1878年，加拿大为统一国家，议会决定修筑横贯加拿大东西部的太平洋铁路，劳工需求很大。经辩论后，开放华人移民。西部的承建商先是在旧金山和波特兰招募了1500名参与修建美国太平洋铁路的华工，之后交给台山华侨承包商李天沛负责。李天沛与同族人李佑芹、李奕德、李天宽联组联昌公司，在香港、开平、台山和广州地区招募华人赴加担任建筑铁路工作，应聘者众。台山人、广安和商号老板叶春田受李天沛的委托，也先后几次回到广东招工7000多人。1880—1885年间，共有1．7万名华工来到加拿大筑路，[3]包括“契约劳工”甚至被“卖猪仔”、拐骗劫掠等来的。……