□ 阮 直

提起河豚，谁都知道河豚有剧毒，我国市场上是禁止出售的。可是市场禁不住人们的口味，尽管年年都有吃河豚丧命的，可是广西北海还是有人不害怕，在拼着老命地吃。

河豚，古时称为规鱼，北海当地方言叫龟鱼，我国沿海地带均可捕到。别看它形象极丑，眼睛外凸，肚子圆鼓，可只要吃上一口，你就觉得再吃什么鱼都没了味道。但是河豚的肝脏、生殖腺及血液含有毒素。若不是经过“高人”的处理，谁吃上谁就会丧命，轻者也会成为植物人。

北海人吃河豚的历史谁也说不清有多长，反正祖祖辈辈就这么吃过来了，那边看着张家吃河豚刚刚死人，抹几滴同情的眼泪，这边李家又把炖好的河豚端了上来，继续吃，谁能说清这河豚的“魅力”不是“鬼力”。

北海人吃河豚被毒死就自认倒霉，死者家属绝不会去找人讨公道，也不怨天尤人。早几年捕河豚的人，不会把河豚拿到市场上卖，而让买主自己去船上买，那意思明确，我没卖给你，是你自己找上门来的，出了人命与我无关，这是北海人约定俗成的规矩。

把河豚买回家，一般都是由最有经验的“美食家”来亲自处理，掐头除脏，这是万万不可粗心的第一步。然后撒盐浸泡，再细细搓洗，要洗上个十遍八遍才可放心，最后放进砂锅里用木柴火慢慢炖烂。吃上一顿河豚，耗时要一天，就凭这工夫，你说河豚该有多好吃了吧。

河豚在北海是不能用来招待客人的，如果恰巧有客人赶来，主人也要先吃上一条，等上片刻，然后才隐约地说上一句：“今天我家吃河豚，不请客。……