地球有四季的流转变化，被称为“小地球”的火星是否也存在这样的变化呢？

这颗星球和我们生活着的地球存在许多相似之处。在八大行星中，火星的平均温度与地球最为接近。虽然火星比地球小得多，直径只有地球的一半，体积只有地球的15%，质量也只有地球的11%，但在火星上，依旧可以看到太阳早上从东边升起，晚上在西边落下。因为火星和地球一样存在昼夜变化，它的自转周期与地球极为相近，为24小时37分。

此外，火星和地球一样，也存在四季的变化，但火星的四季与地球的四季大不ー样。火星的一年（即火星公转一周）差不多等于地球上的687天，也就是说在火星上，每个季节相当于地球上的6个月，约172天。

人们对火星四季变化的观察由来已久，火星的极冠（火星南北极有水冰及干冰覆盖的区域）成为火星季节变化的风向标。当火星的一个半球上春季逐渐过去的时候，白色的极冠就会逐渐减缩，半球上黑暗地方的颜色会更重、更鲜明，呈绿色;当夏季逐渐过去，极冠完全或差不多完全化去的时候，半球上黑暗的地方颜色会逐渐衰落，变为褐色。

事实上，火星的大气比地球要稀薄得多，很难为下雪提供充分的条件。因此，火星的極冠区中不可能下大雪。1976年，有探测器接近火星，发现了火星的两极覆盖的物质主要是干冰，而并非积雪。

（据新华社12.9讯）