牛放

兰州的重要，究竟是重要在一座城市，还是重要在一个渡口？

将一座省会城市，或者说中国西部的中心城市兰州，放在“渡口”和“城市”的天秤上来进行比对，似乎缺乏常识，因为这两个事物压根就不能放在一起来衡量其轻重。渡口嘛，再大的渡口不也是城市的渡口吗，它还能翻天，敢跟城市的重要性相提并论，简直是痴人说梦。更荒唐的，还要说孰轻孰重，完全是驴头不对马嘴的事。那么，不妨听我细细道个所以然来。

古代中国，是一个农耕文明的国度，人民在君王的领导下，日出而作日落而息，祖祖辈辈过着种地的日子。但这种日子并不安宁，不安宁的主要原因是游牧民族对农耕民族的侵扰。这些游牧民族主要来自于西北边疆，他们的侵扰、袭扰对农耕民族的生存构成了巨大威胁，这些游牧民族就是国家最大的“边患”。要治理边患，就要对外进行战争，国家的军队就要渡过黄河，进入河西地区的广大牧场，与侵扰的游牧民族作战。不仅游牧民族，一些西边的外国势力也伺机通过西域，通过河西走廊觊觎中原。数千年来，国家的防御重心就是西北边境，而兰州最重要的战略意义就是渡口。军队渡过黄河就是进攻，退守黄河就是防御。

兰州就是黄河上游的一个渡口，它的主要功能便是将军队从黄河东岸运送到黄河西岸，从而进入河西地区，直至西域。然而兰州并不是国家在西北用兵时，黄河上游最早的要塞和渡口。

距离兰州三十多公里的榆中，历来为称霸西北的必争之地。……