陈超群

木芙蓉

蘇东坡有诗云，“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳”（《和陈述古拒霜花》），说的是锦葵科木槿属植物木芙蓉。木芙蓉又叫拒霜花、芙蓉、木莲，是秋天最晚的花。然而，在我的江南老家，夏末秋初的八月就可以看到木芙蓉开花了。

木芙蓉有单瓣的，也有重瓣的。花型与它的近亲木槿类似，但比木槿花色娇艳。叶形也美，是宽大而油绿的掌状。枝干疏朗有致。明代文震亨的《长物志》一书说，“芙蓉宜植池岸，临水为佳”，着实观察细腻、总结到位。我见到的木芙蓉，有种在庭院的，有栽于绿化带的，但最有韵致的属河边湖畔的。芙蓉照水，水光潋滟，花更艳，水更柔，说不出的温柔情致。

早就知道木芙蓉有“贵妃醉酒”的姿色——同一朵花，一日可三变，早晨雪白，上午染上粉红，中午以后红色更艳。花色之变幻，就像贵妃的脸颊，因不胜酒力，由白皙一点点变得绯红。民间称之“三醉芙蓉”，或“弄色芙蓉”，赞美其“晓妆如玉暮如霞”。看木芙蓉时，回回心藏期待——这次遇见时，它是否已酣醉呢？

木芙蓉不仅是极具观赏价值的自然之物，还有许多美丽的传说，如宋真宗的大学士石曼卿化身芙蓉花神之说，又如木芙蓉花精填完诗人王昌龄一半诗稿，于是诗人终其一生爱上了月下水中看到的木芙蓉花精影像的绮丽故事。最有名的，是成都的别称“蓉城”的由来。“蓉城”的“蓉”即取自“木芙蓉”。作家阿来在《成都物候记之芙蓉》中说，蓉城的传说有两个版本：一说“龟画芙蓉”，成都初建城时，地……