1999年，笔者带领中国第15次南极科考队内陆冰盖队，挺进南极内陆冰盖1100千米，第一次进入冰盖（Dome）区域。那一次，五星红旗第一次插在了南纬79度16分的冰盖腹地。从1996年开始至1999年，中国南极科考队成功实施了3次中山站-冰穹A的内陆冰盖考察，建立了1000多千米内陆冰盖冰川学综合观测断面，取得大量珍贵的雪冰样品和观测资料。2004年1月，第4次中国内陆科学考察队成功登顶冰穹A最高点，这也是人类首次从地面进入冰穹A，创下人类极地科考的新纪录。

 南极冰穹A观测站的标志（供图/李院生）

极地考察困难重重，不止一次地出现了惊心动魄的“意外”。但每一次，科考队员们都能沉着应对，凭借坚韧的毅力，创造了中国南极科考最佳的安全纪录。他们建立起1250千米的冰川学综合考察断面，获取了该区域内的冰芯样品，包含有近3000年气候记录，并首次测得冰穹A最高点区域的10米深雪温度为零下58.8摄氏度，10米深雪温度可以代表当地平均气温。

南极被称为第七大陆，整个南极大陆被一个巨大的冰盖覆盖，平均海拔为2450米，是平均海拔最高的大陆。冰穹A又是南极冰盖最高区域，在这里气温低、气压低、氧含量低，自然环境非常严酷。要在这里建立科学考察站，科考队员们要克服诸多困难，面临严峻的考验。

昆仑站深冰芯第一钻（供图/ 史贵涛）

那么，这里为什么被选择为首个内陆科考站的驻地呢？

其实，南极的冰盖下面有什么，是南极考察中极为重要的研究点。比如冰下湖、冰下山脉和平原、冰下水系、冰下可能存在的远古生命等，都是南极科学研究的前沿领域，有著重要科学意义。……