［英］阿瑟·克拉克

一

“这可太严重了！”首席科学官说道，“我们一定要提供些帮助！”

“说得没错，阁下，可这实在太难办了。那颗星球远在五百多光年以外，我们很难与他们建立联系。到目前为止，我们还找不到有效的方法与那里的生物沟通。他们的心灵感应能力极其低下。如果连与他们通话都办不到，提供帮助又从何谈起呢？”

首席科学官的思维场陷入一阵沉默，他正在对整个形势进行分析。过了很长时间，他终于一如既往地找到了解决方案。

“只要是智能种族，总能找到一些拥有心灵感应能力的个体。”他沉吟道，“我们必须派出成百上千个探测器，去捕捉哪怕一丝一毫的感应迹象。不惜代价，我们必须把消息发送出去。”

“阁下，就按您的吩咐。”

跨越时空的深渊，飒尔星上的智慧生命探出思维的触须，拼命搜寻哪怕只有一个能够感知到他们存在的地球人类。十分幸运的是，他们邂逅了比尔·克劳斯。

这个奇迹的发生是三重因素共同作用的结果。其一，是奇迹发生的地点。一小瓶水，在阳光直射之下会形成一个简陋的透镜，能将光线汇聚于一点。一般来说，思维在辐射过程中不会受到物质的影响。但行星的物质成分极其复杂，有时整个地球也会起到巨大透镜的作用。当时，比尔的大脑正好处于“透镜”的焦点位置，微弱的飒尔星思维脉冲被放大到了千百倍。

其二，虽然处于焦点位置的人类有千千万万，其他人却没有收到任何信息，因为他们都不是火箭工程师——不会长年累月地不管白天黑夜都想着外太空。……