托马斯·朗格 克劳德·泰尔

这是一本什么样的书？

这是一本儿童幻想小说。这本小说由两位作者合作完成，一位是德国著名作家、作曲家、导演及制作人托马斯·朗格，另一位是法国作家、作曲家克劳德·泰尔。小说讲述的是一个小城里一个贩卖文字的商人的故事。一天，文字商人有一盒装满礼貌用语的文字被人偷走了。这个盗窃案带来了非常可怕的后果—小城里的人们没有关于礼貌的正确文字可以使用，开始在交谈中运用粗暴的文字，从而引起了接连不断的争吵。莱奥妮和尤纳斯姐弟俩决定抓住小偷。经过重重侦查，谜底最终浮出水面……

尤纳斯和莱奥妮着迷地看着文字商人的一举一动。她把小婴儿最初说的文字——“爸爸”和“妈妈”卖给一对刚刚做了父母的顾客。她为那些处于青春期的孩子的父母设立了提供礼貌用语的专柜。她用金色的纸把那些礼貌文字包装起来，扎上丝带，陈列在专柜里面。

有一个顾客甚至想找几个轻微的骂人的文字。因为他星期天要做手工，可能用得上。“您知道吗？”他说，“有时候，我做手工的时候就想骂几句。比如说，尽管我很小心，可还是用锤子敲到了自己的手指，或者把自己的衬衣弄脏了。”

文字商人还真的有这样的文字。但她严厉地告诉这位顾客，卖给他的关于骂人的文字，只能用在他本人身上，而且只能在工作间里使用。这些文字不是用来粗鲁地骂别人的。

那些真正骂人的文字和伤害人的文字，文字商人是不卖的。她所卖的文字，都是帮助人们互相理解的。

当所有的顾客都买到了自己想要的文字时，两个孩子走近货摊。文字商人笑眯眯地看着他们，说道：“啊，真好，你们又来看我了！”

“我们很好奇，想仔细看看您的货摊。您的那些文字真美丽！”莱奥妮说。

“谢谢！”文字商人回答说，“我一直努力把最好的文字卖给顾客。这些全都是最优质的产品。这里陈列的只是一小部分。在我的作坊里，还有好几千个文字。”

“那里的文字比这儿还要多？”尤纳斯问。他很吃惊，但努力装出镇静的样子。

“是的。可惜，这里的文字人们只是使用了其中很少一部分，也就两三百个字吧，而且总是重复使用。这真的太可惜了。对于文字表达的丰富性和使用的广泛性来说，实在是太可惜了。不得不承认，我的生意不是很好。”

“您的顾客不多吗？”莱奥妮担心地问。

“唉，你知道，目前我还是挺苦恼的。我只能从那些经常使用的文字上赚钱。人们经常需要使用一些看起來不同、其实意义相同的文字，用来谈论天气，或者小小的病痛。那些文字说出来不一样，其实意思差不多，没有什么特别的地方。”

尤纳斯注意到有一个“请”字从一个打开的盒子里露出来。“我以为小偷把您的礼貌文字全偷走了呢，您已经找到了吗？”

“没有，很可惜没有。”文字商人回答说，“我只剩下一些普通的、常用的礼貌用语。几个‘请’字、几个‘谢谢’，还有几个‘你好’。太糟糕了！小偷偷走的箱子里装着那些不可缺少的文字。那些都是关于宽容的文字，对人们友好相处非常重要。如果找不回来，人与人之间的关系中就会缺少这些文字，彼此之间的关系就会恶化。一想到这个，我就害怕。”

“您认为，人们会因此吵架和争执？”尤纳斯追问。

“人们会互相埋怨、互相挑衅、互相折磨……是的，我很担心。”文字商人担忧地说。

大家沉默了一会儿。

尤纳斯玩着挂在腰带上的“怀疑”这两个字，慢慢陷入沉思。然后，他坚定地说：“姐姐和我愿意帮助您，去找回那只装满宝贵文字的箱子。”

莱奥妮惊讶地看着弟弟。

文字商人脸上的表情变得开朗起来。“真好啊，你们正好今天来到我的摊位。现在我真的很需要帮助呢！”

“您有什么怀疑的对象吗？小偷可能是谁呢？”莱奥妮问。

文字商人皱起了眉头。“很可惜，没有。一切发生得那么突然。可是，尤纳斯，他撞了你一下，你有没有发现什么特别的地方？他的长相，或者是他穿的衣服？”

“我什么也不记得了。”尤纳斯回答说，“他撞到了我，然后我的鼻子撞到了地上。”

当说到“鼻子”的时候，他突然记起一股味道，一股非常奇怪的味道：“不过，我好像记得，那个小偷有一股很怪的味道。或者可以说，他很臭！”

“要找到准确的文字形容味道，可不太容易。你可以为我们仔细描述一下吗？”文字商人说。

“闻起来很奇怪，就好像猫屎和马粪的味道。”尤纳斯回答。

“你是说，猫屎和马粪的味道？这让我记起一种味道，就是那种埋怨的味道。这个小偷一定是个喜欢骂人的人。也许，他跟同谋吵了架？不管怎么说，这条线索很不错。”文字商人说。

尤纳斯继续想，为什么小偷要偷这个箱子呢？里面装满了人们友好相处所需要的文字，这跟小偷毫不相干啊，他们从来不会使用这样的文字！

莱奥妮打断了他的沉思。“您有仇人吗？”她问文字商人。

“仇人？没有，这里的人都很尊敬我。在这座城市里，我只有朋友。”文字商人回答说。然后，她想了想，有点抱歉地补充道：“哦，前几天，我跟卖鲜花的莱奥·罗森斯道有过不愉快的交谈。”

“为什么呢？”尤纳斯问。

“唉，”文字商人说，“他想说服我，让我把自己在集市的摊位让给他一半。作为回报，他答应送我一束鲜花。我回答他说：‘很可惜，我的摊位不能再缩小了，否则文字就不能全部陈列出来了。这样一来，我就不能靠这个货摊维持生活了。’他很生气，说了很多威胁和抱怨的话，留下了很难闻的味道。他气愤地离开了我的摊位。但是，如果说他跟盗窃案有什么关系，这个我很难想象。”

（选自《文字商人》，晨光出版社2020年版，程玮译）