周乾

①紫禁城建筑多为木结构承重，而木材为易燃材料，因而防火极其重要。明清时期，紫禁城的灭火工具除了云梯、钩子、水桶等传统工具外，还有一种借助机械作用的“灭火枪”，称为激桶。紫禁城里的激桶有两种形式：唧筒和水龙。其中，唧筒在宋朝已得到应用。

②唧筒在清宫档案中又被称为“岔子激桶”。故宫博物院现藏唧筒多为铜制，呈下粗上细的中空长筒状，由内外套筒、喷水头、支脚、连杆、皮制活塞、阀门等部件组成。内筒被抽出后，整个唧筒的长度可达2米。最里层内筒的顶部固定了喷水头，最外层套筒底部有数十个小孔，用于汲水。支脚用于架立唧筒。连杆与活塞相连，位于底部套筒内，用于吸水及喷水。阀门一般有两个，为铜片或软皮，分别控制进水和出水。唧筒往往與水桶配合使用。建筑失火时，救火人员将唧筒支脚张开，立在水桶中，并将外套筒底部置于水中，将喷水头对准火点，通过手动前后推拉底部内筒，使其带动活塞往复运动。活塞前行使得筒内的气体体积增大，气压小于水压，进水阀门开，水由底部套筒中的小孔吸入;活塞后行使得筒内的气体体积减小，气压大于大气压，出水阀门开，水由喷水头射出。唧筒每装一次水即可使用一次，射程可达20米，但出水量小。唧筒的优点是便于携带，单人即可操作。

③水龙在清宫档案中被称为“西洋激桶”，且在清中期起，逐渐取代了唧筒。如中国第一历史档案馆藏《内务府堂呈稿》载有：嘉庆二十年（1815年）六月初五宫内各等处安设西洋激桶三十一架，叉（岔）子激桶一架，共计三十二架。……