人不同于动物，人类战争不同于动物野蛮的本能发泄，要受到理性的约束。这个“理性”，就是指哪怕在残酷、暴力的战争中也要坚守人类的底线、人性的良知，其中，最能体现人类文明和人性温情的莫过于对战争受难者的人道保护。

保护战争受难者是人类文明发展的产物

“战争受难者”是指那些没有参与战争或已退出战争的人员。既包括战火下绝望无助的平民，也包括战场上命悬一线的伤者病者遇船难者，以及已经交出了武器的战俘。这些战争受难者是战场上的弱势群体，攻击他们不会带来军事利益，还会违反节约兵力的作战原则。但对他们的保护不是与生俱来的，是伴随着人类文明的发展才逐渐确立的。

在古代，战争受难者被随意处置。人类社会早期，战争类似于动物界的搏斗，更多表现为嗜血的野性和盲目的破坏。一座城邑沦陷，全城居民可能面临血腥的屠城，尤其是当不同种族、不同民族之间展开厮杀时，战争往往演变为种族清洗。十一世纪末十字军东征时，罗马教皇乌尔班二世就煽动道：“去把那些邪恶的种族消灭干净。”在古罗马，统帅苏拉在一次战役获胜后，曾下令用标枪射死8000多名战俘。但即使在这样野蛮、残酷的环境中，即使战争更多表现为动物性的原始攻击，人类出于本能，还是会展现出对生命的珍爱、对同类遭受苦难的悲悯以及对是非善恶的基本判断，例如，我国古代就有“凡兵，不攻无过之城，不杀无罪之人”的主张，有“杀降不祥”的说法。……