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目前世界上最大年龄的百岁兰，已经约2000岁了

你能想象有一种植物，在恐龙还未灭绝的时代就存在，经过了漫长的历史长河，现在仍然存在世界上吗？这是具有世界上最长寿叶子的植物——百岁兰，距今，年龄最大的百岁兰已经有2000多岁了。

不惧时光流失的百岁兰

百岁兰的学名中隐藏了一段故事，19世纪，奥地利的植物学家弗里德里希·韦尔维奇在非洲发现了一种奇怪的生物，它看起来像是长在沙漠里的章鱼，浑身布满卷曲分裂的叶子。植物学家既震撼，又恐惧，甚至“只能跪在地上，什么也做不了，唯恐一碰就会发现这种植物只是想象中虚构出来的。”之后，百岁兰的学名以植物学家韦尔维奇命名，而mirabilis就是奇迹般的意思，百岁兰的学名正是“韦尔维奇发现的神奇植物”：Welwitschia mirabilis。

虽然它名字叫百岁兰，但实际上它不仅仅能活一百岁。通过碳14定年法的测量，研究者发现有些百岁兰其實已经五六百岁了，而更大的百岁兰很有可能活到2000～3000年以上。

这种植物生长在非洲南部，安哥拉和纳米比亚沿岸的纳米布沙漠地区。纳米布沙漠是世界上最古老的沙漠之一，并且完全就是一片荒芜之地，年降水量低于25mm。为了在这样的恶劣环境中存活下来，百岁兰进化出了奇怪的形态：一个短矮而粗壮的倒锥形树干，极长的主根用来吸收地下的水分，当然，最重要的还是它有两片永远不会脱落的叶子。

百岁兰的结构

在南非的语言中，百岁兰也被叫作“twee blaar kanniedood”，大意是“两片不会死的叶子”。……