罗惠龄（湖州师范学院文学院，浙江湖州 313000）

作为长期以其天、君、民的先儒结构，递变为一个士的阶层出现，大约在春秋战国时期，较贵族下等，其社会地位大抵在庶民之上、大夫之下。士的兴起，从依附于固定的封建关系中分离出来，导致阶层的社会责任与社会定位发生了剧烈变动。由于他们具有较高层次的文化修养及深谙人情世故的生活经验，因而形成别具一格的历史维度和现实价值。

一、士的身份自觉与自我定位

何谓“士”？《说文解字》：“士”者事也。《汉书·食货志上》：“士、农、工、商，四民有业，学以居位曰士。”《荀子·致士》：“国家者，士民之居也。”士，即知识分子，为士、农、工、商四民之首，在中国社会和传统文化中一直占有特殊的地位。原是贵族统治最低的阶层，隶属于中国社会的中心，联系着君与民的中间环节，有其专门的职掌。到了春秋战国之际的“古今一大变革之会”[1]，士已不同于以往的阶层。因为西周建国之时的长江、黄河流域，整个广大的土地中有近千个国家，旧的制度破坏殆尽，新的制度尚未建立起来，又是一次探寻、摸索新兴社会制度的过渡时期。到了战国末期，仅存七个国家，列国争雄，诸侯混战，霸主倾夺，一统天下，最后又剩下一个国家。这些被其歼灭的国家的统治阶层，散落到民间，造成社会阶层的改变。大量有思想、有文化人才的“士”便应运而生。“士”是一个成分相当复杂而又十分活跃的社会阶层，受过贵族教育的统治阶层流落到民间，一些高才秀士因此成为另一国家的百姓，便将娴熟的学术带入民间传播。……