美国哈佛大学发表在《神经学》杂志的研究表明，每天至少吃约250克富含类黄酮食物的人，认知能力下降风险降20%。

研究团队纳入49493名女性（平均年龄48岁）和27842名男性（平均年龄51岁），经过20多年随访调查，参与者完成了几份关于他们吃不同食物频率的调查问卷。研究团队通过将每种食物中的类黄酮含量乘以食用频率，计算出不同类型类黄酮的摄入量。

结果显示，在类黄酮摄入量最高的20%人群中，平均每天饮食中含有约600毫克类黄酮；而在类黄酮摄入量最低的20%人群中，每天饮食中含有约150毫克类黄酮。通过计算后得出，与类黄酮摄入量最低的20%人群相比，类黄酮摄入量最高的一组认知能力下降的风险要低20%。此外，在一些香料、黄色或橙色水果和蔬菜中发现的黄酮保护作用具有最强，并且能使认知能力下降的风险降低38%，这相当于年轻3～4岁。具体来看，每100克辣椒中含有约5毫克黄酮。而蓝莓（每100克含有约164毫克花青素）、黑莓和樱桃中发现的花青素可使认知能力下降的风险降低 24%。

研究人员表示，调查中发现，认知能力较好的人群平均每天至少吃半份富含类黄酮食物，如橙子、辣椒、芹菜、葡萄柚、苹果和梨等。虽然这些食物中还有其他化学物质起作用，但摄入多种富含类黄酮的果蔬，可以有效促进大脑长期健康发展。