“落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。”北风呼啸的冬日，人体容易感染风寒。这不，《红楼梦》中宝玉房里的大丫鬟袭人就不慎染上风寒。袭人病中到底是用什么药膳来将养身子的呢？下面让我们从书中的描述来一探究竟吧。

在《红楼梦》通行本的第二十回中有这样一段描述：这里宝玉通了头，命麝月悄悄服侍他睡下，不肯惊动袭人。一宿无话。次日清晨，袭人已是夜间出了汗，觉得轻松了些，只吃些米汤静养。宝玉才放了心。袭人受了风寒，除了喝药，只吃米汤静养，这米汤究到底有什么功效？

米汤又叫米油，是用上等大米熬稀饭或做干饭时，凝聚在锅面上的一层粥油。米汤味甘性平，能滋阴长力，有很好的补养作用。清代名医王士雄在其著作《随息居饮食谱》中说：“贫人患虚症，以浓米汤代参汤，每收奇迹。”

《本草纲目拾遗》中曾对米汤功效做过解释：“米油，力能实毛窍，最肥人。黑瘦者食之，百日即肥白，以其滋阴之功，胜于熟地也。”熟地，即地黄的再制品，是中医常用的补血药。所以，吃不起人参的老百姓、没奶水吃的婴儿，喝米汤确实能强健身体。不过，这里说的米汤必须要达到黏稠的程度才有效，米少或者太稀，都不行。

米汤中含有大量的烟酸、维生素B1、B2和磷、铁等无机盐，还有一定的碳水化合物及脂肪等营养素。米汤味甘性平，有益气、养阴、润燥的功能，饮用它对孩子的健康和发育有益，有助于消化和对脂肪的吸收。用米汤给婴儿作辅助饮料，也是比较理想的。