文/佚名

说到皇帝南巡，《红楼梦》有一段著名的文字：别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，“罪过可惜”四个字，竟顾不得了。

值得注意的是，曹雪芹描述的，还是康熙南巡，而几乎所有人都认为，圣祖康熙爷比较节俭，乾隆的开销还要高出几个数量级。

乾隆六次南巡究竟耗费了多少白银，无法精确统计。一大原因是，乾隆深知一个好皇帝出巡，应该简朴而高效，不增加地方财政负担，不但不惊扰百姓，还要给大家带去幸福的生活。

乾隆的一举一动，不管实质如何，外面得按照好皇帝的模子来。

皇帝是影帝，大小官员混了这么多年，谁还不是个老戏骨？所以，官方统计出来的南巡开支，一定要越低越好。

从京城到杭州，往返水陆路约2900公里，要造精美的龙舟，要修整高质量的道路，沿途陆续兴建的行宫有30多处。这个开支是明的。

乾隆坚信自己深受百姓爱戴，怎么才能体现这一点呢？当然是要经常出现万民夹道欢迎的景象。所以，各地方官员组织民众，还要带领大家学习、演练迎送仪式，努力做到精心排练而没有表演的痕迹，所有的举动既要符合规矩，又要生动自然活泼。这类社会成本该怎么算，就不在账里了。

皇帝到哪里之前，一定会指示一切从简。但哪里行宫建得好，哪里接驾仪式搞得到位，哪里献上的礼物得皇帝欢心，主事官员都会立刻得到封赏。所谓金口说不要，但龙体很诚实。

这花的钱是哪里来的？最好的解释，就是盐商捐款报效。……