陈建明

故乡偏居湘中一隅，小溪从遥远的大山里一路欢歌而来，沿河两岸峡谷里星罗棋布地散落着大大小小的村庄，勤劳的乡下人们世世代代在这里耕种劳作，繁衍生息。他们深谙农事，也熟知各种古老的奇巧手艺，在漫长漫长的岁月里，一代又一代的老手艺人在这片神奇的土地上书写着属于自己的传奇。

一

父亲是个老木匠，不光会修房子，会砌亭台楼阁，还打得一手好家具。他一生醉心于打造各种精巧的家具，美名传遍了十里八乡，请他打家具的人家常常将档期从正月排到了年末。

“吃了元宵酒，斧子不离手。”正月还未过完，父亲便急急背着他的吃饭家伙出门干活去了。

那时，乡村建房，木匠是头号大师傅。湘中以西山区的老房子，大都是木楼，后来经过改良，也是砖木混合结构，前后屋墙以土砖或红砖砌就，房子的骨架依旧是木质支撑，房柱、大梁、门窗、檁条、楼板，都需要木匠师傅一手打造。父亲年轻的时候，扛着大锯，提着箱子刨子，走村串户，常年奔波在工地之间。每逢房子封顶之际，父亲便带着徒弟们，抬着新房的大梁，沿着屋顶的倒水墙，一边念祷着祝主家吉祥如意的颂词，一边将大梁安放在离屋顶三尺处的堂屋正中处，之后宰杀雄鸡，将雄鸡之血淋于大梁之上以避邪招财。安放完毕，鞭炮齐鸣，鼓乐大作。父亲站在房顶最高处，身姿伟岸，极目四顾，大有英雄睥睨天下之意。从房梁上下来，主家将刚宰杀的雄鸡及早就准备好的一升米和红包塞到父亲怀里，此时，一栋新屋的上梁大礼才告圆满完成。……