徐 贵，李路曲

(上海师范大学 哲学与法政学院，上海 200234)

一、引言

“民主是个好东西吗？”

不同的人从不同的立场出发，对这个问题会有不同的回答。大致而言，他们答案的分野源自对“民主”二字的不同理解。一方面，如果将其狭隘地定义为西方民主制度及其政治实践，那么，从其诞生的历史时期进行衡量，答案是积极肯定的；而如果就其在近些年的政治实践的过程和时效进行评判，答案就不是那么乐观。另一方面，如果将“民主”的概念作扩大化解读，将其视为一种在人类学维度一般化的、民众追求更美好的物质和精神生活、实现自我解放的实践方式和价值目标，那么，民主对于全体人类来说，无疑是个好东西。

可见，对于“民主”的评价，涉及到它的话语场域。当它的前面加了“西方”这一定语之后，这个问题在当下的西方社会中更多地被给予肯定，但是在目前的东方社会中，会获得更多的保留态度。而如果将同样的问题分别放到19世纪西欧的产业工人和20世纪早期中国的革命党人面前，东西方的态度又可能是与当下的情况相反的。甚至，同样是西方的产业工人，在19世纪和21世纪，他们对于“西方民主”的评价也可能截然相反。

于是，我们可以看到，民众对“民主”的评价是会不断变化的，即具有社会历史性。而这一现象也同样延伸到了民众对政治制度的评价中，也就是说，民众在不同的社会条件下，对自身所处的政治制度会存在不同观感。而这些不同观感的产生，又往往与重大的历史事件或社会危机显著关联：如果政治制度能够很好地应对并加以解决，那么它就能够获得民众更多的认同和支持；……