耿锐

“公平”，不是一个具有普遍意义的客观知识性概念，而是一个带有明确指向的价值概念。站在不同的价值立场诠释的“公平”会呈现出不同的价值旨趣。教育公平问题亦是如此，当人们以受教育机会的平等为出发点来观察“公平”问题时，在多大程度上实现教育机会的均等则是其内在的价值旨归。如果人们以教育支出的财富多少为出发点来观察“公平”问题，则教育质量与教育投入的匹配度则成为衡量它的价值标尺。美国是最早普及高等教育的国家之一，其高等教育的质量也始终处在世界前列。在许多人眼中，美国的教育机会公平程度亦领先全球。历史上的美国确实曾在较大程度上实现了教育机会公平，但随着历史进程的推进，高等教育逐渐成为美国社会公平进程的阻碍。对美国高等教育这种价值转向进行历史性分析，能够揭示其内在的历史动因，进而透过历史现象深入考察美国高等教育在“公平观”维度上的基本价值内核。

一、“机会公平”：特殊历史背景下的辉煌时代

伴随着《退伍军人权利法》(GIBill)、《高等教育法案》(HigherEducationAct)的出台和佩尔助学金(Pell grants)在《高等教育法案》中的确立，20世纪中叶美国的高等教育得以惠及更多的中低收入人群，有效缩小了贫富差距，使当时美国高等教育诠释的“公平观”呈现出“机会公平”的基本价值底色。那么，这些政策都是怎样发挥作用的？美国为什么在这一时期集中性地出台了这些政策？对这些问题的回答需起始于对上述政策的具体分析。……