文/ 叶楠

本期星图

梅西叶编号 类型 所在星座 目视星等 目视大小 赤经 赤纬M2 球状星团 宝瓶座 6.5m 12'×12' 21h35m -00°44'M72 球状星团 宝瓶座 9.2m 5.9'×5.9' 20h55m -12°28'M73 疏散星团 宝瓶座 9.7m 2.8'×2.8' 21h00m -12°33'M15 球状星团 飞马座 6.4m 12'×12' 21h31m +12°15'M77 旋涡星系 鲸鱼座 8.9m 7.3'×6.3' 02h44m +00°04'M30 球状星团 摩羯座 6.9m 8.9'×8.9' 21h42m -23°06'M74 旋涡星系 双鱼座 9.4m 10'×9.4' 01h38m +15°53'

秋季夜空星光黯淡，不像其他三个季节可以用亮星勾勒出春季大三角或夏季大三角，甚至冬季六边形。秋季只有南鱼座的北落师门可以排入全天前21 颗亮星之列，著名的飞马座四边形也仅仅是由四颗2 等星组成。秋季的傍晚，银河渐渐西沉，沉浸在夏季银河中的众多星云星团慢慢沉入地平线之下。没有了银河的遮挡，我们可以看到散落在银河边缘的球状星团，诸多河外星系也在秋季星空中慢慢浮现。

M2

M2 位于宝瓶座方向，是一个非常巨大的球状星团，直径达到175 光年。它距离我们约37500 光年，位于银河系的边缘地带的银晕中。据估计这个星团的年龄高达130 亿年，只比可观测宇宙年龄年轻8 亿年左右。这类年老的球状星团中的成员星质量一般比太阳要小得多，内部不会有太多除了氢和氦以外的重元素，所以在它们的周围也不可能形成类地行星。M2 的核心非常致密，其中还包含有数十颗天琴座RR型变星，这类变星可以用作标准烛光测距。

▲ 星特朗RASA，口径279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累计曝光10 分钟

M72 和M73

1780 年，皮埃尔·梅尚在宝瓶座西南部发现了M72 星团，它距离我们约5.5 万光年，相当于太阳到银心距离的一倍。由于距离遥远，这个星团显得非常黯淡，它也是梅西叶星表中最小、最模糊、最遥远的球状星团之一。……